Ce mercredi, Olivier Pantaloni et les sept nouvelles recrues de l’OGC Nice étaient présentés place Arson, au contact direct des supporters. L’occasion de recueillir le ressenti des fidèles du Gym sur un mercato estival particulièrement agité.
Selon Thomas, vêtu pour l’occasion du maillot rouge et noir de l’OGC Nice, le bilan est positif : « Avec les moyens qu’on a, on a fait ce qu’on pouvait et j’en suis satisfait. » Il ne pointe qu’un seul secteur encore fragile selon lui : « Tous les postes ont été renforcés, à part la défense avec la blessure d’Antoine Mendy, qui n’a pas pu être anticipée. »
Même satisfaction du côté de Romain, supporter heureux après son selfie avec Axel Witsel : « Je trouve que c’est un mercato qui est plutôt cohérent, plutôt intelligent aussi. On n’avait pas beaucoup de moyens au début de l’été, et les joueurs qu’on a recrutés collent bien à nos manques. » S’il place de grands espoirs en Axel Witsel, Elye Wahi ou Mohammed Amoura, c’est bien l’arrivée de ce dernier qui l’a le plus surpris : « Je ne m’attendais absolument pas à ce qu’il vienne ici, c’est quand même un international algérien, il y avait beaucoup de clubs sur lui. Le fait d’avoir su le convaincre, je trouve ça très fort. »
Des doutes persistants
Damien, fidèle aux Aiglons depuis plus de 40 ans, émet des réserves : « Je reste quand même mitigé. La meilleure recrue selon moi est Laurent Abergel, mais il s’est gravement blessé… » S’il salue lui aussi l’arrivée d’Elye Wahi, qu’il juge décisive dès les premiers matchs, ce supporter reste préoccupé par le milieu de terrain. Le quarantenaire trouve notamment que l’aspect créatif est « un peu limité. » Sur les ambitions de la saison, il reste prudent : « Il faut se maintenir, c’est tout. Le plus haut possible, mais le maintien sans souffrir. Ne surtout pas revivre une saison de galère. »
Cet été, le Gym était dans l’obligation de trouver des liquidités, ce qui l’a forcé à se séparer d’éléments de qualité. Romain regrette pour sa part le départ d’un joueur en particulier : « Je dirais Kojo Oppong. Quand on voit aujourd’hui les problèmes de la défense, avec les blessures, on se rend compte que son départ fait vraiment mal. » Plus loin, Patrice se mord surtout les doigts sur la vente tardive de Melvin Bard. « Il restait un cadre de l’équipe et un joueur important dans le vestiaire, malgré ses lacunes offensives. Je l’aurais bien conservé, au moins dans la rotation », juge-t-il.
Olivier Pantaloni : « Être au contact de ces gens-là, c’est important »
Pour le nouveau coach niçois Olivier Pantaloni, ce type de rencontre organisée en plein cœur de Nice a une signification particulière : « Ça révèle véritablement ce qu’est Nice. Être au contact de ces gens-là et discuter avec eux pour voir leurs attentes, c’est important. » L’entraîneur y voit aussi un bénéfice direct pour son groupe : « Je pense que c’est important pour les joueurs, parce qu’ils sentent que derrière eux, il y a un peuple qui les soutient. On va faire en sorte de les pousser au maximum pour répondre à ces attentes. »
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