Présenté officiellement lors de la reprise de l’entraînement, Olivier Pantaloni a dévoilé les grandes lignes de son projet pour l’OGC Nice. Le nouvel entraîneur veut redonner de la confiance au groupe, remettre les valeurs du club au premier plan et s’appuyer sur un effectif qu’il juge de qualité.
La saison 2026-2027 de l’OGC Nice débute avec un nouveau visage sur le banc. À l’occasion de la reprise de l’entraînement, Olivier Pantaloni a participé à sa première conférence de presse en tant qu’entraîneur du Gym. Le technicien était accompagné du président Maurice Cohen et du directeur sportif Roger Ricort.
Cette rentrée s’est ouverte sur un moment chargé d’émotion. La salle de presse du centre d’entraînement porte désormais le nom d’Éric Roy. Disparu cet été à l’âge de 58 ans, l’ancien milieu de terrain a occupé plusieurs fonctions au sein du club. Ce choix rend hommage à une figure marquante de l’histoire niçoise.
Pour Olivier Pantaloni, rejoindre l’OGC Nice représente une étape importante. Malgré une proposition de prolongation au FC Lorient, le technicien a choisi de revenir sur la Côte d’Azur : « quand j’ai été sollicité par les dirigeants de Nice, pour moi, c’était une opportunité énorme de rejoindre un club de renom, de qualité. » Le nouvel entraîneur évoque aussi un retour aux sources, rappelant que l’OGC Nice est le club où a débuté sa carrière dans le football professionnel, il y a quarante ans.
La priorité est désormais clairement définie. Après une saison compliquée, Olivier Pantaloni souhaite reconstruire un groupe capable de repartir sur des bases solides. « Ma mission sera de faire en sorte que l’OGC Nice ne revive pas une seconde année aussi pénible que celle qu’a pu vivre la saison passée. »
Le technicien estime que le maintien obtenu en fin de saison constitue un point d’appui, tout en saluant les efforts réalisés par les joueurs dans un contexte difficile.
Engagement, respect et confiance au cœur du projet
Au-delà des résultats, Olivier Pantaloni souhaite remettre en avant l’identité du club. Engagement, rigueur et exigence figurent parmi les principes qui guideront son travail.
Le nouveau coach des Aiglons considère que ces valeurs doivent redevenir une référence dans le vestiaire afin de retrouver une dynamique collective qu’avait tenter d’insuffler Claude Puel en cours de saison. La notion de respect occupe également une place centrale dans son discours. Respect du club, des dirigeants, des différents staffs, des salariés qui travaillent au quotidien mais aussi des supporters.
L’entraîneur insiste aussi sur la nécessité d’instaurer une confiance réciproque avec les joueurs. Une relation qui passe selon lui par le travail et l’investissement de chacun : « la confiance dans le dans le football comme dans tous les sports est très importante et ça passe par aussi l’obtention de bons résultats. »
Le recrutement de Laurent Abergel s’inscrit dans cette logique. Olivier Pantaloni voit dans l’ancien capitaine de Lorient un leader naturel, capable d’apporter du caractère et de transmettre les exigences du staff au sein du vestiaire. Un joueur qu’il connait depuis plusieurs années et qui sera à n’en pas douter un élément important cette saison.
La formation niçoise conservera également une place importante dans le projet sportif. Fidèle à ses habitudes, le technicien passé par Ajaccio et Lorient promet de donner leur chance aux jeunes joueurs qui répondront aux attentes en matière d’engagement et de qualité.
Concernant l’effectif, Olivier Pantaloni affiche une certaine sérénité. Le groupe possède, selon lui, les qualités nécessaires pour rebondir. « Sincèrement, je pense qu’il y a quand même un effectif de qualité, c’est indéniable », explique-t-il avant d’ajouter il y aura certainement des retouches à faire dans certains secteurs de jeu, mais encore une fois, on va prendre le temps. » Cependant il a assuré qu’aucune décision ne sera prise dans la précipitation.
La préparation estivale servira avant tout à transmettre les principes de jeu du nouveau staff. « Le plus important, ça sera d’arriver à mettre en place mes principes, à faire comprendre ce que je veux aux joueurs sur le terrain. Il y a un énorme travail parce que ça demande du temps. » L’objectif consiste à bâtir une équipe capable de retrouver rapidement de la confiance grâce à de bons résultats en début de championnat, sans fixer dès aujourd’hui d’objectif européen. Le nouvel entraîneur préfère concentrer son discours sur la reconstruction du collectif et le retour des valeurs qui ont longtemps façonné l’identité de l’OGC Nice. « Mon objectif est de faire en sorte que l’ensemble de l’effectif comprenne bien où est-ce que je veux aller, les idées de jeu que je veux développer, et qu’il s’en imprègne et qu’il soit capable de répondre à la demande. »
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