OGC Nice – FC Lorient : les Aiglons veulent démarrer un nouveau cycle 

L’OGC Nice lance sa saison de Ligue 1 ce samedi face au FC Lorient (20h45), dans un Allianz Riviera qui sonnera creux. Pour ce premier rendez-vous officiel sous les ordres d’Olivier Pantaloni, les Aiglons doivent tourner la page d’une saison passée marquée par la lutte pour le maintien.

Cette première rencontre se disputera à huis clos, en application de la sanction reçue après les incidents face à Metz au mois de mai. Privé de son public pour ce match, l’affluence à l’entraînement de ce jeudi était importante. Une manière pour les supporters de se rapprocher du groupe malgré tout. « Avoir le contact avec eux, ressentir leur pouls, leurs attentes, c’est important pour nous », se réjouit Olivier Pantaloni lors de la traditionnelle conférence de presse d’avant-match.

Le Corse refuse de se projeter uniquement sur le résultat : « J’attends avant tout de voir un état d’esprit irréprochable, il faut montrer qu’on est déterminés à ne pas revivre une saison comme celle passée. » Arrivé cet été, le technicien dit avoir installé ses règles pour mobiliser le groupe : « Dans la vie de tous les jours, les joueurs doivent avoir des repères. Si une erreur est commise, il y aura une sanction. » 

Un discours confirmé par Jonathan Clauss, qui évoque un climat de travail renouvelé : « Il vient avec sa philosophie et sa grosse envie de gagner, on est dans le partage au quotidien pour améliorer les choses rapidement. »

Jonathan Clauss désigné capitaine

Une des interrogations niçoises de l’intersaison concernait le successeur de Dante à propos du capitanat. Pantaloni l’a confirmé, c’est bien Jonathan Clauss qui héritera du brassard cette saison. 

Une nomination que le latéral droit de 33 ans dit accueillir avec joie : « Je suis très fier de ça, je n’ai pas forcément été celui qui l’a demandé, mais j’ai entendu des éloges à mon sujet par le coach. » Ce dernier justifie son choix : « On a estimé que, de par son expérience et son talent, il pouvait être un moteur pour le groupe, c’est quelqu’un qui est apprécié. »  

Un secteur offensif en chantier pour ce premier groupe

Solide défensivement sur les derniers matchs de préparation, le Gym doit encore trouver ses automatismes devant. Olivier Pantaloni évoque un travail en cours : « Il faut arriver à transformer certains comportements pour être plus performants offensivement. » 

Nathan Ngoumou, venu redynamiser l’attaque niçoise, est annoncé disponible. Mohamed-Ali Cho sera aussi présent sans certitude de débuter, en attendant, peut-être, le retour d’Elye Wahi. Teddy Boulhendi sera par ailleurs le gardien numéro 2 cette saison. 

En revanche, Moïse Bombito est toujours gêné par son tibia et Axel Witsel n’est pas encore prêt. Mohamed Abdelmonem manque également de rythme, faute d’avoir pu disputer les 45 minutes espérées face à Hull City.

Lorient, adversaire particulier pour Pantaloni

Ce match aura une saveur spéciale pour le technicien niçois, arrivé directement depuis Lorient à la mi-juin. Mais il coupe court : « Simple coïncidence du calendrier, c’est vrai que c’est particulier pour moi, mais je suis focus sur l’idée de réaliser des résultats avec mon nouveau club. »

Interrogé sur l’équipe bretonne, il a conscience qu’elle se trouve en pleine transition avec l’arrivée d’Alexandre Dujeux. « Il y a sûrement des changements tactiques qui ont été opérés. Les joueurs avaient les bons automatismes, maintenant avec un nouveau système, j’ai un peu plus de questionnements. » Le FC Lorient reste tout de même sur une préparation solide avec 4 victoires en 6 matchs.

Un duel intrigant s’annonce donc entre deux nouveaux entraîneurs à la tête de leurs formations respectives. Romain Lissorgue sera l’arbitre de cette partie à l’Allianz Riviera, ce samedi à 20h45. 

Les compositions probables

OGC Nice : Diouf – Mendy, Ndayishimiye, Mandza – Clauss (C), Everton, Coulibaly, Bard – Hein, Diallo, Diop 

FC Lorient : Mvogo – Georgen, Talbi (C), Adjei, Kouassi – Avom, Cadiou – Le Bris, Bernardeau, Makengo – Tosin