Menés 3-0 au milieu du deuxième tiers-temps, après un début de deuxième acte cauchemardesque, les Aigles de Nice sont revenus au score pour mener 5-3. Avant de finalement chuter face aux Jokers de Cergy-Pontoise (6-5) au terme d’un scénario fou et d’une prolongation qui a servi de juge de paix.
Affichant une confiance portée par un début de saison parfait avec deux victoires en autant de rencontres, les Aigles de Nice ont chutés ce soir face à des Jokers de Cergy-Pontoise en quête de leurs premiers points cette saison.
Entrés avec de bien meilleures intentions que lors de leurs précédents matchs, les Niçois ont imposé un rythme soutenu, confisquant le palet et étouffant des franciliens constamment sur la défensive grâce à un pressing agressif sur le porteur. Cette domination s’est traduite par un volume de jeu nettement à l’avantage des visiteurs (10 tirs à 4) ainsi qu’une grosse poussée offensive dans les trois dernières minutes. Malgré ce temps fort, le tableau d’affichage restait nul et vierge à la pause 0-0. Les Azuréens devaient porter une attention majeure en transition, à la 12ᵉ minute, c’est bien Cergy qui s’est procuré la plus franche occasion du match sur une attaque rapide, magistralement neutralisée à bout portant par le portier niçois. Forts d’une entrée en matière plutôt convaincante, les Aigles semblaient armés pour aborder la suite. Mais le retour des vestiaires est plus brutal.
Un second acte à réaction
Alors que les Niçois semblaient maîtriser leur sujet, le retour des vestiaires s’est transformé en véritable cauchemar. Pris à contre-pied dès la 4ème minute du second tiers temps par l’ouverture du score de Gauthier Gibert, assisté de Leevi Karjalainen, les Aigles ont sombré deux minutes plus tard en concédant un deuxième but par Hannes Lindstrom, assisté de Kalle Myllymaa et Thomas Suire. En feu dans cette deuxième manche, Emils Gegeris vient accentuer la marque. Dos au mur à 3-0 et maintenus en vie par de précieux arrêts d’Alexis Shank, les Aigles ont trouvé le salut dans un temps mort libérateur demandé par Marc-André Lévesque. La réaction a été immédiate et retentissante. Alexandre Gagnon a sonné la révolte à la 11ème minute, assisté de Samuel Regis et Lucas Colombin, suivi dans la foulée par un doublé d’Hugo Nogaretto. Sur leur lancée, les Azuréens ont complètement embrasé la rencontre. C’est le Canadien Nicholas Cherkowski qui parachève cette remontée spectaculaire en inscrivant le quatrième but avant le gong. Un scénario fou qui permet aux Aigles de virer en tête, 4-3, au terme du deuxième acte d’une rare intensité avec pas moins de 7 buts.
Du paradis à l’enfer
Sur leur lancée de la fin de deuxième période, les Niçois entament le dernier acte pied au plancher. Au bout de seulement une minute trente de jeu, Édouard St-Laurent enfonce le clou et inscrit le cinquième but des Aigles (5-3). Mais loin de s’avouer vaincus, les Jokers de Cergy-Pontoise jettent toutes leurs forces dans la bataille et accentuent progressivement la pression. Longtemps impérial face aux locaux, Alexis Shank repousse l’échéance à de multiples reprises. Les visiteurs finissent toutefois par trouver la faille à cinq minutes du terme par l’intermédiaire d’Ethan Somoza qui réduit l’écart. Poussés par leur public, les Jokers jettent leurs dernières cartouches et, à seulement deux minutes du gong final, Leevi Karjalainen vient égaliser d’un tir où Alexis Shank, masqué au moment du départ du palet, ne peut rien faire (5-5). Une égalisation cruelle qui envoie les deux équipes en prolongation.
Dans un extra time tendu jusqu’au bout, Emils Gegeris vient sceller le sort, des niçois. Une défaite cruelle alors que les visiteurs ont menés une grande partie de la rencontre.
Les Aigles de Nice repartent de Cergy-Pontoise avec un point et une 6ème place au classement. Prochaine rencontre ce vendredi face à Briançon à domicile en espérant le même succès que vendredi dernier. Rendez-vous à la patinoire Jean Bouin coup d’envoi à 20 heures.
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