Ce mardi 30 juin, ils étaient 85 élèves de neuf collèges du département à recevoir leur diplôme de cadet de la Défense dans l’hémicycle de l’Hôtel du Département. Une cérémonie co-présidée par le préfet des Alpes-Maritimes, Laurent Hottiaux, et le président du Conseil départemental, Charles Ange Ginésy, qui a marqué l’aboutissement d’une année d’engagement de ces adolescents de 3e.
Porté depuis 2008 dans le cadre du plan “Egalité des Chances” du ministère des Armées, le dispositif a pour ambition de favoriser une intégration citoyenne complète des jeunes ainsi que de renforcer la mixité sociale. Le dispositif réunit des collégiens aux profils variés autour des valeurs de la République.
Cette année, plusieurs structures se sont réunies autour du projet :
Puget-Théniers (collèges Auguste-Blanqui et Ludovic-Bréa), 24 collégiens, encadrés par la gendarmerie de Puget-Théniers avec l’appui du PGHM ;
Le bassin cannois (collèges Émile-Roux, Les Mimosas, Gérard-Philippe, Les Mûriers), 31 collégiens, animés par la délégation militaire départementale adjointe des Alpes-Maritimes ;
Nice (collèges Lympia, Jean-Rostand et Jean-Giono), créée en septembre 2021, 30 collégiens, encadrés par la compagnie de gendarmerie nationale de Nice.
Au total, ce sont désormais 300 cadets qui suivent chaque année ce programme, avec deux mercredis après-midi par mois, hors temps scolaire.
Un programme civique et mémoriel
Représentant l’inspecteur d’académie Laurent Lemercier, Jean-Claude Nicolas, référent académique, a salué la maturité d’un dispositif qui « exige un esprit de cohésion, le goût de l’effort, le dépassement de soi, le sens des responsabilités » et qui « favorise la réussite scolaire » des élèves.
Il a insisté notamment sur la mixité du programme, « absolument essentielle », et sur son ancrage social ; avant de détailler les quatre grands axes de la formation suivie : le civisme et le parcours citoyen, la résilience à travers les activités physiques et sportives, le devoir de mémoire et le patrimoine et la découverte du monde des armées, via des échanges avec le Peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM), ou encore une immersion avec le SIG (Système d’Information Géographique).
« Merci aux parents pour leur confiance, merci aux élèves pour leur engagement », a-t-il conclu, saluant au passage les personnels de l’Éducation nationale, la gendarmerie et l’ensemble des partenaires du dispositif.
« L’engagement plutôt que l’individualisme”
Prenant la parole devant les familles, les enseignants et les autorités civiles et militaires, Charles Ange Ginésy a salué une jeunesse « qui a choisi l’engagement plutôt que l’individualisme, la discipline plutôt que la facilité, et l’honneur plutôt que le renoncement. »
Le président du Département a rappelé que depuis 2018, plus de 550 collégiens ont suivi ce parcours exigeant, structuré autour de plus de seize mercredis de formation.
« Vous avez découvert que la République n’est pas un mot en l’air, que la citoyenneté n’est pas un statut mais une responsabilité, que la défense n’est pas seulement l’affaire des militaires mais celle de tous ceux qui croient en la liberté », a-t-il lancé aux jeunes diplômés, les invitant à devenir, chacun à sa manière, « des citoyens lucides » et “des relais de cohésion” dans leurs familles et leurs quartiers.
Collège par collège, chaque cadet a reçu son diplôme
Les discours terminés, la remise des diplômes proprement dite a eu lieu. Un par un, les neuf collèges du dispositif ont été appelés et chacun des 85 cadets a été appelé pour chercher son diplôme des mains des autorités présentes, sous les applaudissements de leurs familles.
La cérémonie s’est achevée par une photo de groupe réunissant les cadets diplômés, en présence des élus, des militaires et des enseignants qui les ont accompagnés tout au long de l’année.
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