La quatrième journée de Marmara SpikeLigue a offert un beau spectacle à l’Arena de Narbonne. Malgré la défaite au tie-break les Eagles ont montré un visage combatif.
L’heure était au rebond pour les joueurs du NVB. Quelques jours après leur défaite à domicile contre le Plessis-Robinson, les hommes de Brice Donat se devaient de relever la tête. En se rendant à Narbonne, les Niçois savaient que la tâche serait ardue mais ils se sont accrochés. D’autant qu’en ce début de saison, les Niçois voyagent bien. Preuve en est, le succès acquis sur le terrain de Toulouse lors de la 2e journée. Leur seule victoire en championnat à ce jour.
Dès le premier set, Nice a imposé son rythme. Portés par un Dawid Dulski en grande forme, les Azuréens ont pris l’ascendant grâce à une attaque efficace et une réception solide. Le score final (25-18) reflète une supériorité nette, notamment dans les phases de transition où le duo Dulski–Mayo a multiplié les points. Avec 36 ballons joués et 31 points inscrits au total, Dawid Dulski a confirmé son rôle de fer de lance offensif, affichant une réussite impressionnante de 69 % en attaque. Sa puissance au filet a mis Narbonne sous pression, forçant les locaux à multiplier les fautes.
Le deuxième set a marqué un tournant. Alors que Nice menait 16-13 puis 21-17, les Narbonnais ont su inverser la tendance pour s’imposer (25-22). Côté niçois, quelques erreurs au service (six fautes directes dans ce set) et une baisse de lucidité en réception ont permis aux locaux de revenir. Malgré les efforts de Colin Castelnau, précieux en défense et auteur de 15 réceptions avec 58 % de positivité, Nice a manqué de constance dans les moments clés. Ce relâchement a coûté cher, car il a redonné confiance à Narbonne.
Le troisième acte a été le plus difficile pour Nice. Rapidement menés (7-16), les Azuréens n’ont jamais trouvé la solution face à la montée en puissance de Liam Patte, futur MVP du match. Malgré quelques éclairs de Merrick McHenry, auteur de 14 points avec une efficacité de 86 % en attaque, Nice s’est incliné lourdement 25-15. Ce passage à vide illustre les difficultés de l’équipe à maintenir son intensité sur la durée, un axe de progression évident pour la suite de la saison.
La révolte niçoise : un quatrième set héroïque
Alors que Narbonne semblait avoir pris le contrôle, Nice a trouvé les ressources pour revenir. Le quatrième set a été un véritable bras de fer, conclu (26-24) en faveur des visiteurs. Dans cette manche, la variété de jeu orchestrée par le passeur Wessel Keemink a été déterminante. Avec 19 services et une distribution intelligente, il a su impliquer Merrick McHenry et Lohan Nack Minyem, ce dernier apportant 10 points précieux. La défense, menée par le libero Mason Briggs (67 % de réceptions positives), a également permis de contenir les assauts adverses. Cette réaction d’orgueil a montré la résilience d’un groupe capable de rivaliser avec les meilleures équipes.
Le cinquième set a résumé l’ensemble du match : serré, intense, mais finalement cruel pour Nice. Après avoir mené 10-9, les Niçois ont cédé sur quelques détails, notamment deux fautes directes et un contre décisif de Patte. Le score final (15-12) laisse un goût amer, car le NVB avait les moyens de conclure. Toutefois, ce point pris à l’extérieur reste précieux dans la course aux playoff.
Au final, Nice s’incline trois sets à deux (18-25, 25-22, 25-15, 24-26, 15-12), mais sort grandi de ce duel. L’équipe a montré de belles ressources mentales et une capacité à réagir dans les moments difficiles. Si la régularité reste à travailler, la prestation collective et les statistiques individuelles laissent entrevoir un potentiel certain. Avec un Dawid Dulski en pleine confiance et une base défensive solide, le NVB peut nourrir de réelles ambitions pour la suite de la saison. Les Niçois recevront Sète vendredi prochain pour le compte de la 5e journée de la Marmara SpikeLigue avec pour objectif de décrocher une première victoire à domicile cette saison ! Coup d’envoi à 20 heures à la salle Giamarch/Palmeira.