Nissa Rugby était en déplacement sur la pelouse du CA Brive pour le compte de la 3e journée de Pro D2. Un match où Nice a payé très cher ses rares indisciplines (38-17).
Nissa Rugby voulait confirmer sa belle performance de la semaine passée. A domicile face à Béziers, les Niçois avaient montré de très belles intentions une semaine seulement après leur entame de saison ratée contre Biarritz. Restait à prouver que cette équipe pouvait réaliser une grande performance à l’extérieur.
Face à Brive, invaincu en ce début de saison et candidat désigné à la montée, le test s’annonçait costaud. Le CAB recevait avec des convictions en attaque (60 points inscrits en deux rencontres) mais aussi en défense (35 points encaissés) et une invincibilité à domicile qui courait depuis le 23 octobre 2025.
Pas de quoi effrayer Nice avant la rencontre qui est arrivé en Corrèze avec une équipe remaniée et une forte volonté de bien faire. Sept joueurs ont fêté leur première titularisation de la saison. C’était le cas du talonneur Clément Martinez et son partenaire de la première ligne Jules Martinez, de l’ouvreur Flavio Asquini ou encore de l’arrière Boris Goutard.
Nissa Rugby se montrait conquérant dès l’entame de la rencontre. Théo Idjellidaine distribuait bien le jeu à ses avants. Après une séquence de cinq minutes à deux mètres de la ligne durant laquelle les Brivistes se sont mis plusieurs fois à la faute, c’est finalement le trois-quart centre Baptiste Lafond qui a profité du travail de ses hommes forts pour aller s’incruster dans une brèche et aplatir sous les perches.
Un avantage vite réduit à néant sur une faute défensive des Maralpins deux minutes plus tard. John Cooney, le demi d’ouverture des locaux, venait lancer un mouvement avec le soutien de ses ailiers Lewis Noon et Geoffrey Cros. Ce dernier est venu conclure une action de plus de 50 mètres pour remettre les deux équipes à égalité après la transformation de l’ouvreur irlandais.
Nissa Rugby voulait mettre du rythme, pas impressionné par son adversaire du soir pourtant habitué aux joutes du Top 14. Et ça a payé puisque les Azuréens se sont procurés une belle pénalité transformée par Flavio Asquini face aux perches après une tentative de relance osée de la ligne arrière Briviste : 7-10.
Un rouge qui fait basculer la rencontre
Très indiscipliné, le CAB subissait la pression des Niçois qui n’arrivaient pas à concrétiser avec trop de fautes en touche. Au fil des minutes, les locaux se montraient plus tranchants en phase offensive. Après un ballon porté mené par Maxime Sidobre, le demi de mêlée s’échappait le long de la ligne avant d’être percuté par Pablo Patilla. L’arbitre laissait jouer l’action permettant au pilier gauche Vakh Abdaladze de redonner l’avantage aux siens en aplatissant sur la ligne face à une défense Niçoise dépassée. Sauf qu’après arbitrage vidéo, c’était la double peine puisque l’arrière Maralpin, fautif sur l’action était sanctionné d’un carton rouge pour jeu déloyal, laissant ses partenaires à 14 pendant près d’une heure.
La double peine donc pour ne pas dire la triple pour les Maralpins. Seulement six minutes plus tard, le centre Corrézien Gatien Massé venait dans le côté gauche de la défense Niçoise dégarni pour inscrire le troisième essai du CAB. Brive malmené en début de partie menait tout de même logiquement 19-10 à la pause.
Au retour des vestiaires, Brive ne voulait laisser aucun espoir aux Niçois. Sur la première offensive des noirs et blancs, Alexandre Ricard venait alourdir le score en coin sur un beau mouvement collectif pour prendre le large. D’autant que, sur l’action, Inoke Nalaga, coupable d’une manchette, laissait ses partenaires à 13 pendant dix minutes.
Avec 16 points d’écart et un point de bonus offensif sécurisé, Brive s’amusait dans le dos d’une défense Niçoise aux abois. Pour autant, on retiendra la belle gestion des infériorités des joueurs de Gareth Barber. Agressif sur l’homme, Inoke Nalaga juste revenu sur le terrain faisait lâcher le ballon à son vis-à-vis prêt à inscrire un nouvel essai. Porté par la fraîcheur de son banc, Nissa Rugby faisait mieux que résister sans pour autant espérer revenir dans la rencontre.
Malgré tout, le travail des lignes arrières Brivistes aura fait mal en fin de match. Aymeric Luc puis Maxime Sidobre ont alourdi le score tour à tour pour sécuriser l’invincibilité des leurs. L’ultime essai de Boris Goutard après une période de domination offensive n’a rien changé. Nissa Rugby repart bredouille de Corrèze (38-17) et devra tirer les conclusions de cette indiscipline défensive avant de recevoir Grenoble à Marcel Volot vendredi prochain à 19 heures. Un autre poids lourd du championnat qu’il faudra réussir à manoeuvrer pour ne pas instiller le doute dans les têtes niçoises.
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