Arrivés dans les ultimes moments du mercato estival, deux des nouveaux renforts de l’OGC Nice ont été officiellement présentés ce mercredi après-midi au centre d’entraînement. Mohammed Amoura et Niels Nkounkou livrent leurs premières impressions, entre choix du Gym, ambitions et envie de retrouver les terrains.
Le mercato est désormais terminé à Nice. Après plusieurs semaines particulièrement animées, le Gym a attendu les dernières heures du marché des transferts pour accueillir plusieurs nouvelles têtes. Parmi elles, Mohammed Amoura qui a officiellement rejoint le club le 31 août, avant que Niels Nkounkou ne débarque hier soir sur la Riviera, dans le money time. Le piston gauche arrive notamment pour pallier au départ de Melvin Bard partis du côté de Leeds, tandis que l’international algérien vient renforcer le secteur offensif niçois. Présentés ce mercredi après-midi au centre d’entraînement, les deux joueurs ont pu évoquer leurs premiers pas sur la Côte d’Azur et les raisons qui les ont poussés à choisir le projet niçois.
Mohammed Amoura: « Prêt à 100 % »
Courtisé par plusieurs formations, dont l’Olympique Lyonnais et le club saoudien de Neom, Mohamed Amoura a choisi d’imposer son jeu offensif sur la Côte d’Azur. Convaincu par le projet de l’OGC Nice et encouragé par Hicham Boudaoui notamment, l’international algérien aborde ce nouveau défi avec détermination. « J’ai choisi Nice parce que je sais que c’est un grand club en France », résume sans détour l’attaquant de 26 ans, désireux de franchir un cap après des passages en Suisse, en Belgique et en Allemagne.
Si d’autres propositions figuraient sur la table, les échanges avec les dirigeants du Gym ont rapidement fait pencher la balance. Sur le terrain, Amoura pourra compter sur des repères solides pour faciliter son adaptation. Outre Hicham Boudaoui proche d’un départ en dernière minute vers Monaco, il retrouvera Elye Wahi, qu’il a affronté à plusieurs reprises lors de son passage en Bundesliga, « Wahi, c’est un grand joueur. Je suis content de jouer avec lui », confie-t-il.
Sur le plan athlétique, l’attaquant se veut totalement rassurant. Soigné pour sa blessure à l’épaule et débarrassé de son souci aux ischio-jambiers contracté lors de la Coupe du Monde, l’international algérien (47 sélections avec les Fennecs, N.D.L.R.) assure être à 100 % et n’avoir plus aucun pépin physique. « Je suis prêt à m’entraîner et aider l’équipe », affirme-t-il, laissant désormais à Olivier Pantaloni le soin de choisir la meilleure manière de l’utiliser sur le front de l’attaque niçoise, que ce soit dans l’axe ou sur un couloir.
Le choix de la stabilité et de la Ligue 1
Arrivé dans les toutes dernières heures du mercato, Niels Nkounkou débarque sur la Côte d’Azur pour passer un cap et apporter un nouveau souffle sur le côté gauche du Gym. Si sa venue fait suite au départ de Melvin Bard, le joueur de 25 ans refuse de se poser en simple successeur, « Melvin a fait de très belles saisons ici, il a le club en lui. Moi, je suis là pour écrire ma propre histoire. »
Malgré d’autres sollicitations en France comme à l’étranger, l’ancien Marseillais chez les jeunes a rapidement privilégié le projet du Gym et l’envie de se poser. Après avoir accumulé de l’expérience en Angleterre, en Italie et en Allemagne, il cherchait un cadre idéal pour s’imposer sur la durée. Séduit par le discours et la confiance de la direction niçoise, le latéral arrive déterminé à aider le club.
Sur le terrain, Niels Nkounkou ne cache pas sa préférence pour un rôle de piston, un poste dans lequel il avait brillé lors de son passage marquant à Saint-Étienne. « C’est le poste qui me convient le plus aujourd’hui, là où je peux être le plus moi-même sur le terrain. »
Son intégration dans le vestiaire azuréen devrait être très rapide. Il y retrouve Morgan Sanson, mais surtout Elye Wahi, son ami très proche côtoyé en équipe de France Espoirs puis à l’Eintracht Francfort. Sur le plan physique, le nouveau niçois se veut rassurant, ayant suivi la préparation estivale et disputé plusieurs matchs amicaux avec la formation allemande, il se dit déjà affûté et opérationnel. « Ma prépa n’est pas tronquée, je me sens en forme et je suis prêt à jouer dès que le coach aura besoin de moi », conclut-il avec ambition.
Les supporters niçois pourraient bien découvrir leurs deux nouvelles recrues sur le terrain dès ce samedi 5 septembre, lors de la réception du Mans FC à l’Allianz Riviera à 20h45 pour essayer de décrocher sa première victoire cette saison et oublier la dernière défaite contre le Paris FC.
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