Leader de la phase régulière pendant la quasi-totalité de la saison, la Roca Team a lâché sa place de leader de la Betclic Elite lors de la dernière journée. À Boulazac, les Monégasques avaient leur destin en main mais ont laissé passer leur chance.
La Roca Team s’est présentée au Palio de Boulazac avec une pression bien réelle : le leader provisoire de Betclic Elite devait encore sécuriser sa première place après sa déroute à domicile contre Paris le week-end dernier. Le dossier Élie Okobo, toujours en litige salarial et déjà absent la semaine précédente, a ajouté une incertitude supplémentaire. Malgré un effectif très diminué entre les suspensions de Mike James, Nemanja Nedovic et Juhann Begarin, et les blessures de Nikola Mirotic, Alpha Diallo et Daniel Theis, la formation de la Principauté s’est une nouvelle fois appuyée sur un mélange de joueurs d’expérience.
Dans un contexte où chaque victoire compte pour verrouiller la tête du classement, la Roca Team, même amoindrie, est arrivée en Dordogne avec la volonté d’imposer son sérieux et de conclure sa saison régulière avec autorité. Pour ce faire, le coach Sergii Gladyr a fait confiance à Kyllian Michée, Yssam Moungalla, Terry Tarpey, Yoan Makoundou et Kevarrius Hayes pour débuter la rencontre face à une formation de Boulazac qui n’avait plus rien à jouer.
La Roca Team démarrait bien la rencontre sous l’impulsion de Terry Tarpey à trois points. Boulazac était très fort dans la raquette, avec un nombre impressionnant de rebonds offensifs, ce qui permettait aux locaux de rester dans le coup et même de passer devant dans le second quart-temps. Les Monégasques allaient déchanter ensuite. En mauvaise posture, les joueurs de la Principauté étaient sauvés par le jeune Kyllian Michée, auteur de 13 points en un quart d’heure. Malgré cette belle performance, c’était Boulazac qui donnait le tempo malgré pas mal de déchets offensifs. Les Périgourdins prenaient le large pour conclure la première mi-temps avec onze points d’avance (49-38).
La Roca Team laisse son destin entre les mains de Paris
Le début de troisième quart-temps n’offrait que peu d’optimisme côté Roca Team. Face à une équipe largement prenable, Monaco ne montrait plus rien et laissait son destin entre les mains de Paris, également en difficulté face à l’ASVEL dans un match beaucoup plus intéressant.
Dans le dernier quart-temps, il n’y avait plus aucun espoir de revoir la Roca Team revenir. Menée de 17 points, seule la prestation du jeune Kyllian Michée (21 points, quatre rebonds, cinq passes) permettait de retenir quelque chose de positif dans cette rencontre ou les stars présentes n’avaient une nouvelle que peu d’envie de bien faire. Yoan Makoundou (15 points, trois rebonds, deux passes) s’est également illustré en fin de match, même s’il n’y avait plus d’enjeu.
La Roca Team s’est logiquement inclinée (92-74). Une deuxième défaite consécutive en Betclic Elite qui va finalement coûter la première place du classement aux Monégasques, au profit de Paris, qui a réussi dans le même temps à renverser la vapeur sur son parquet contre l’ASVEL (87-76).
L’AS Monaco Basket affrontera finalement en play-off le vainqueur du play-in entre Strasbourg et Bourg-en-Bresse. L’heure sera au réveil côté Monégasque pour ne pas tomber de haut dans cette fin de saison très compliquée avec l’élimination prématurée en Euroligue également. Espérons que les retours de certains joueurs offrions des perspectives plus réjouissantes.
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