Après près de quatre mois d’interruption à la suite de l’éboulement de Saint-Isidore, les trains des Chemins de fer de Provence reprendront la circulation entre Nice et Saint-André-les-Alpes à partir du samedi 1er août. Cette réouverture marque une étape importante pour une ligne ferroviaire mise en service il y a plus d’un siècle.
Les voyageurs retrouveront le Train des Pignes entre Nice et Saint-André-les-Alpes dès le samedi 1er août. L’éboulement survenu le 11 avril à Saint-Isidore avait contraint les Chemins de fer de Provence à interrompre la circulation sur cette partie de la ligne. Les travaux de sécurisation réalisés ces derniers mois permettent désormais une reprise du trafic.
Les trains interurbains assureront de nouveau la liaison entre Nice et Saint-André-les-Alpes. En revanche, une substitution routière restera en place entre Saint-André-les-Alpes et Digne-les-Bains. Les dessertes entre Nice et Lingostière ne seront pas assurées durant cette première journée de reprise.
À partir du dimanche 2 août, les dessertes urbaines et interurbaines fonctionneront normalement. Un aller-retour supplémentaire sera également proposé les dimanches et jours fériés pendant tout le mois d’août afin d’accompagner la fréquentation estivale.
Pour permettre cette remise en service, la Région Sud a mobilisé près de 2,5 millions d’euros. Une première phase de travaux a consisté à purger, stabiliser et sécuriser le talus situé au plus près de la voie ferrée. Une seconde intervention sera engagée dans les prochaines semaines afin de conforter les zones latérales, sans interrompre la circulation des trains.
Renaud Muselier souligne l’objectif de ces travaux : « Après l’éboulement de Saint-Isidore, la Région Sud permet la reprise des circulations sur une partie essentielle du Train des Pignes grâce à un important chantier de sécurisation. Notre priorité est de garantir aux habitants et aux voyageurs un retour à une desserte ferroviaire fiable et sécurisée, tout en poursuivant les travaux nécessaires au rétablissement complet de la ligne. »
Une ligne ferroviaire qui traverse l’histoire des Alpes du Sud
La réouverture de la ligne remet en lumière un patrimoine ferroviaire vieux de plus d’un siècle. Le projet de liaison entre Nice et Digne naît en 1861 avant le lancement des travaux en 1890. Les différentes sections ouvrent progressivement jusqu’à la mise en service complète de la ligne en 1911, après le percement du tunnel de La Colle-Saint-Michel et la construction de nombreux viaducs et ouvrages d’art.
Au fil du XXe siècle, cette ligne traverse les deux guerres mondiales, les difficultés économiques et plusieurs menaces de fermeture. Depuis 1980, le Groupe d’étude pour les Chemins de fer de Provence (GECP) contribue à préserver cet héritage grâce au Train des Pignes à vapeur. L’association rassemble aujourd’hui 55 bénévoles et quatre salariés permanents. En 2022, 80 circulations touristiques ont transporté 22.046 voyageurs.
Pourquoi parle-t-on du Train des Pignes ?
Le surnom Train des Pignes fait désormais partie du patrimoine de la région. Plusieurs récits expliquent son origine. Le plus connu raconte que les trains à vapeur roulaient suffisamment lentement pour permettre aux voyageurs de descendre ramasser des pommes de pin, les « pignes » en provençal, avant de reprendre leur place. Une autre légende évoque une locomotive qui aurait poursuivi son trajet grâce à des pommes de pin utilisées comme combustible après une panne de charbon.
Parallèlement à la remise en service de la ligne, la Région Sud poursuit un programme de modernisation de 130 millions d’euros. Celui-ci comprend notamment la rénovation des voies et des ouvrages d’art, la construction d’un nouveau site de maintenance à Nice ainsi que l’acquisition de huit nouvelles rames.
Cette version est plus rythmée : elle traite d’abord l’information d’actualité, puis les conséquences concrètes pour les voyageurs, avant d’ouvrir sur le contexte historique. Cela correspond davantage à l’écriture d’un article de presse tout en renforçant le référencement sur les requêtes Train des Pignes, Nice-Digne, Chemins de fer de Provence et histoire du Train des Pignes.
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