À quelques jours de l’arrivée en Guadeloupe, Alexia Barrier doit faire face à une nouvelle difficulté sur la Route du Rhum 2026. À bord du maxi-trimaran ULTIM IDEC SPORT-CIC, la navigatrice antiboise se prépare à affronter une dépression tropicale accompagnée d’un renforcement du vent et d’une mer plus agitée. Une nouvelle séquence exigeante qui intervient après plusieurs jours de sommeil particulièrement fractionné.
Des micro-siestes pour tenir jusqu’à l’arrivée
La fatigue commence à peser sur la navigatrice. Depuis le départ de la Route du Rhum, les occasions de dormir plus de vingt minutes consécutives ont été rares. Pour tenir sur la durée, Alexia Barrier a donc adopté une méthode basée sur des périodes de repos très courtes, répétées tout au long de la journée. « Je fais plein plein de micro-siestes, entre deux et dix minutes, pour essayer de recharger mes batteries un maximum », décrit la Maralpine.
Lorsque la fatigue devient trop importante, quelques minutes de sommeil supplémentaires s’imposent, même lorsque le moment n’est pas idéal. La navigatrice utilise aussi la musique pour maintenir son attention et rester éveillée. « L’autre option, je mets de la musique à fond et je chante. Essayez si vous avez besoin de rester éveillé, mais n’essayez pas ça en conduisant, c’est hyper dangereux », raconte-t-elle avec humour.
Cette gestion du sommeil constitue un enjeu important pour la suite de la traversée. Seule à bord, Alexia Barrier doit conserver suffisamment de lucidité pour effectuer les manœuvres et prendre les bonnes décisions, malgré l’accumulation des heures de navigation.
Une dépression tropicale à contourner
Ce samedi 7 novembre, une nouvelle difficulté météorologique se profile devant IDEC SPORT-CIC. Le trimaran se dirige vers une dépression tropicale que l’équipe a choisi de contourner. Le passage doit s’accompagner d’un renforcement du vent, avec des rafales susceptibles d’atteindre 45 nœuds, ainsi que d’une mer plus formée.
Pour éviter de se retrouver en difficulté au moment où les conditions se dégraderont, Alexia Barrier a commencé à réduire progressivement la voilure. La navigatrice a notamment roulé sa voile d’avant, le J1, avant de poursuivre les ajustements avec le J2 et une première prise de ris dans la grand-voile.
Une deuxième réduction de la grand-voile est prévue si le vent continue de se renforcer. Le passage sous J3 pourra également être envisagé lorsque les conditions l’imposeront. « On a fait la même chose la nuit dernière et en fait, j’ai pas les timings en solitaire sur toutes les manœuvres, donc on essaie, on anticipe parfois, parfois un peu trop, mais c’est mieux ça que l’inverse », détaille la navigatrice.
L’expérience montre qu’une manœuvre anticipée reste préférable à une intervention réalisée dans l’urgence, lorsque le vent et la mer compliquent déjà les déplacements sur le bateau.
Alexia Barrier toujours cinquième à 940 milles de l’arrivée
Pendant qu’Alexia Barrier poursuit sa traversée, la tête de course se rapproche de Pointe-à-Pitre. Tom Laperche est attendu en Guadeloupe dans les quatre à cinq prochaines heures. Sauf retournement de situation, le skipper de SVR-Lazartigue devrait remporter cette édition 2026 de la Route du Rhum.
De son côté, Alexia Barrier occupe toujours la cinquième place de la catégorie ULTIM. À bord d’IDEC SPORT-CIC, la navigatrice antiboise se trouve encore à 940 milles nautiques de l’arrivée. La Guadeloupe reste donc à distance, avec plusieurs centaines de milles à parcourir et une dépression tropicale à négocier.
Malgré les difficultés rencontrées depuis le départ, le bilan technique reste positif. « Le bateau va toujours à 100 % », indique Clément Surtel, directeur technique de The Famous Project. Aucun dégât n’est signalé à bord du maxi-trimaran.
L’enjeu est désormais de franchir cette dépression sans compromettre l’intégrité du bateau, tout en permettant à Alexia Barrier de conserver suffisamment d’énergie pour les derniers jours de course. La route vers Pointe-à-Pitre se poursuit, mais les derniers milles de la Route du Rhum 2026 s’annoncent encore exigeants.
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