Les éclipses solaires existent depuis des millénaires. Les croyances, les légendes et les données scientifiques ont fait de ce phénomène astronomique un symbole. Voici sept anecdotes sur celles-ci.
La disparition du soleil, comme l’éclipse qui a lieu ce mercredi 12 août, a longtemps inspiré des rituels ou des mythes avant de confirmer des hypothèses scientifiques et d’aider la beauté du cinéma. Voici 6 histoires et légendes :
- Le souverain de remplacement pour se protéger des dieux
Dans la Grèce Antique, la disparition du soleil dans le ciel était interprétée comme un signe de colère des dieux. Le souverain allait être nécessairement puni. Pour le protéger, une substitution de souverain était mise en place.
Un paysan ou un prisonnier était désigné comme dirigeant de la cité le temps d’une soirée. Le roturier assumait ainsi les conséquences de la punition avant d’être exécuté au retour du soleil.
À Babylone, la coutume était la même mais c’était pour éviter l’effondrement du pouvoir royal en place.
- L’éclipse solaire qui a arrêté la guerre
Le 28 mai 585 avant J.-C., une guerre a eu lieu en Anatolie (Turquie actuelle). Les Mèdes et les Lydiens se sont affrontés mais le soleil a disparu brutalement. Thalès aurait prédit cette éclipse solaire. Les guerriers n’étaient pas au courant et ont été pris de peur pensant que les dieux ordonnaient la cessation des combats. Le traité de paix fut signé peu de temps après.
- La découverte de l’hélium grâce à l’éclipse
Le 18 août 1868, le physicien français Pierre Janssen a observé une éclipse solaire totale en Inde. Il a analysé la chromosphère solaire à l’aide d’un spectroscope. Janssen a vu une ligne jaune brillant encore inconnue dans le ciel pendant l’éclipse.
Il a pris conscience qu’il venait de découvrir un élément chimique jamais observé encore : l’hélium. Son nom provient de Hélios, qui est la personnification du dieu Soleil dans la mythologie grecque.
- La théorie de la relativité générale d’Epstein validée
Lors d’une éclipse totale de Soleil en mai 1919, l’astrophysicien britannique Arthur Eddington a mené des observations depuis l’île de Principe et au Brésil. Il a remarqué que la lumière des étoiles déviée, en passant à côté du soleil. La lumière se décalant, la courbe de l’espace a été avérée. Cela a confirmé la théorie de la relativité générale d’ Albert Einstein, et fait de lui un génie.
- L’utilisation d’une vraie éclipse pour la crucifixion du Christ
Le réalisateur Richard Fleischer a utilisé une vraie éclipse solaire pour son film historique Barabbas. Il s’est installé en Toscane (Italie) pour tourner la scène de crucifixion du Christ le 15 février 1961. Cela a permis d’ajouter une atmosphère dramatique sans aucun effet spécial.
- 74 minutes d’éclipse dans un avion
Le 30 juin 1973, un prototype d’avion de la Concorde est parvenu à accompagner la courbe de la lune en survolant l’Afrique. Un groupe de chercheurs scientifiques a pensé qu’un avion allant à la vitesse de la lune, soit 2 000 km/h, permettait (pourrait permettre) de suivre l’éclipse pendant plus de 7 minutes. Résultat : 74 minutes d’éclipse visible depuis le toit de l’avion et ses hublots spéciaux.
- L’Amour ouf : le moment pour avoir le date parfait
Le film réalisé par Gille Lellouche montre une scène où les deux protagonistes regardent une éclipse, avec leurs lunettes spéciales. Tiktok s’empare alors de cette scène mythique pour rappeler à chacun d’inviter son autre ce 12 août, et pourquoi pas vivre un amour comme Clotaire et Jacqueline.
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