Empêtrée dans les difficultés, la Roca Team recevait le Paris Basketball à Gaston‑Médecin en Betclic Élite. Avec une équipe largement diminuée, Monaco n’a pas existé dans ce match et s’est inclinée pour la troisième fois en quatre rencontres (123‑95).
Les deux équipes s’étaient déjà affrontées à quatre reprises cette saison, et Monaco avait jusque‑là toujours eu le dernier mot. La dernière confrontation remontait à la mi‑janvier en Euroligue, où l’ASM s’était imposée à Paris (87‑95), signant alors une dixième victoire consécutive toutes compétitions confondues.
Cette fois, avec seulement cinq joueurs professionnels sur la feuille de match, la Roca Team s’est logiquement inclinée à domicile face à Paris. Mike James (suspendu), Alpha Diallo, Daniel Theis, Nikola Mirotic (blessures) et Élie Okobo étaient absents côté monégasque. Le cas d’Élie Okobo a d’ailleurs fait parler avant le match. En attente du versement d’un arriéré salarial portant sur plusieurs mois, l’arrière international (28 ans, 52 sélections) a décidé de ne pas jouer. Cela reste lié au non‑paiement de certaines rémunérations, dont le salaire d’avril qui n’aurait pas encore été versé. Il avait déjà envisagé de ne pas jouer lors du quart de finale d’Euroligue perdu cette semaine face à l’Olympiakos, avant de revenir sur sa position à la demande de ses coéquipiers. Cette fois, alors que son avenir est évoqué du côté de Dubaï, il a décidé de ne pas prendre part à la rencontre. Paris Basketball, toujours en mesure de disputer la première place à Monaco, a ainsi affronté une équipe monégasque remaniée et davantage tournée vers ses jeunes joueurs.
La jeune garde de la Roca Team n’a pas fait le poids
Dès l’entame, les Monégasques n’y étaient pas vraiment. Pas assez mordants en défense, les joueurs de la Principauté n’ont pas existé dans ce match. Tenue à bonne distance au score dès les premières minutes, la Roca Team a couru après le score tout le match. Seule satisfaction, Matthew Strazel termine meilleur marqueur de la rencontre avec 34 points, mais a été contraint de sortir dans les dernières minutes, visiblement touché au dos. Une tuile de plus pour la Roca Team, qui n’a vraiment pas besoin de ça. Derrière, seul Kevarrius Hayes a fait illusion par moments pour guider la jeune garde de l’AS Monaco Basket. On notera les belles performances de Yssam Mongalla (15 points, trois rebonds, une passe) ou encore de Kyllian Michée (13 points, trois passes) en attaque. Pour le reste, quid de Jarron Blossomgame, visiblement peu concerné par la rencontre, ou encore de Nemanja Nedovic, titulaire ce soir et transparent.
Résultat : la Roca Team s’est lourdement et logiquement inclinée face à une équipe parisienne qui avait plus d’envie, à l’image de Sebastian Herrera ou Yakuba Ouattara. Score final : 123‑95. Désormais, Monaco devra aller à Boulazac avec la ferme intention de l’emporter pour conserver sa place de leader de la Betclic Élite. Rendez‑vous est pris pour la dernière journée de la phase régulière, samedi prochain à 19 heures.
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