La tournée asiatique de Valentin Vacherot n’avait pas vraiment démarré comme il l’aurait espéré. À l’approche du Masters 1000 de Shanghai, le Monégasque joue gros. Éliminé dès son entrée en lice au tournoi ATP 250 de Chengdu, Vacherot a cependant vite digéré sa défaite pour réaliser un parcours presque parfait à l’ATP 500 de Tokyo.
ATP 500 de Tokyo : Valentin Vacherot reprend une dose de confiance à quelques jours de Shanghai
Valentin Vacherot a visiblement eu du mal à redescendre de son petit nuage, atteint avec sa sélection nationale il y a quelques jours lors de la Coupe Davis. Mais après un match insuffisant à l’ATP 250 de Chengdu, en Chine, en tant que tête de série numéro 1, le monégasque rebondit positivement cette semaine à l’ATP 500 de Tokyo.
Opposé à Alexander Blockx au premier tour ce mercredi, le Monégasque s’est imposé en deux sets 7/6-7/6, au terme d’un combat d’un peu plus de deux heures. Deux sets extrêmement accrochés, où les deux joueurs se sont breakés une fois chacun et se sont rendu coups pour coups jusqu’aux tie-break. Un duel entre deux gros serveurs. Et lorsque Valentin Vacherot est en réussite derrière sa première balle, il devient quasiment intouchable : 76 % de premières balles et 7 aces.
En 1/8e de finale, nouveau duel de taille pour Valentin Vacherot. Face au grec Stefanos Tsitsipas, lui aussi en grande difficulté cette saison mais qui montre de belles choses dernièrement, le monégasque a dû s’employer pour arracher la victoire en 3 sets. Les deux premiers sets sont accrochés entre les deux joueurs. Avec leur qualité de service respective, Tsitsipas empoche la première manche 6 jeux à 4 et Vacherot la deuxième au tie-break, 7/6. Dans une fin de match haletante, Valentin Vacherot a réussi à élever encore un peu son niveau de jeu et à réaliser un break extrêmement important en milieu de 3e manche. Imperturbable sur son service, le monégasque s’impose finalement 4/6-7/6-6/4.
Face à Arthur Fils en quart de finale, l’un des grands hommes de la saison, Valentin Vacherot s’est montré combattant pour arraché la victoire en 3 sets. Mené 5 jeux à 3 dans la première manche, le Monégasque a sauvé deux balles de set avant de complètement renverser le numéro 9 mondial et de s’emparer du premier acte 7/5. Après avoir concédé le deuxième set à un Fils très agressif, Vacherot a de nouveau réalisé une remontée spectaculaire dans la manche décisive. Mené 4 jeux à 2, il a enchaîné quatre jeux consécutifs pour décrocher sa place en demi-finale. Score final : 7/5-4/6-6/4.
Le beau parcours de Valentin Vacherot est malheureusement stoppé aux portes de la finale. Opposé à Jiri Lehecka, le monégasque semblait fatigué et largement en dessous du niveau qu’il a montré ces derniers jours. En difficulté dans tous les compartiments du jeu, même sur son service, il s’est donc logiquement incliné en deux manches, 6/4-6/2.
Le prochain rendez-vous de Valentin Vacherot s’annonce crucial. Il sera engagé au Masters 1000 de Shanghai, en tant que tenant du titre, et jouera donc avec énormément de pression et une quasi obligation de bon résultat.
WTA 1000 de Pékin : Diane Parry perd les pédales dès son entrée en lice
De son côté, la Niçoise Diane Parry était engagée au tournoi WTA 1000 de Pékin en tant que tête de série 22. Son classement lui a épargné le premier tour, mais la numéro 1 française est complètement passée à côté de son match face à l’australienne Taylah Preston.
Pourtant c’est bien elle qui avait le match en main en début de rencontre. En contrôle, elle a servi pour le gain de la première manche à 5/2 puis à 5/4, avant de complètement s’effondrer. Finalement, elle concède le premier set au tie-break, et semble inexistante dans le second acte. Score final : 7/6-6/1. Une sacré contre performance pour Diane Parry, que l’on devrait retrouver d’ici une dizaine de jours au WTA 1000 de Wuhan.
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