Le Stade Niçois a concédé sa troisième défaite de la saison sur la pelouse de Bourg-en-Bresse (35-24). Malgré un début de match maîtrisé et une avance confortable, les hommes de Barry Maddocks ont cédé face à la puissance collective de l’USBPA.
Nissa Rugby est arrivé en leader de la Nationale en Auvergne Rhône-Alpes. Sur le terrain de Bourg-en-Bresse, les niçois restaient sur une défaite en déplacement à Rouen le 10 octobre (18-11). Les hommes de Gareth Baber étaient donc en quête de points hors de leur base pour éviter le retour de leurs concurrents au classement que sont Chambéry et Narbonne. Le match avait pourtant bien commencé pour Nissa Rugby. Sur la première incursion dans les 22 mètres bressans, Inoke Kurukuruvakatini aplatissait déjà le ballon dans l’en-but (2e). Owen Williams, titulaire ce soir au poste d’ouvreur, creusait l’écart dès la 7e minute (8-0) sur pénalité après avoir manqué la première transformation. David Odiete ajoutait un second essai dans la foulée (15e), et Nice menait (18-0) après un quart d’heure presque parfait.
Le leader de Nationale semblait alors avoir le match en main. La mêlée niçoise, solide depuis le début de la saison, mettait la pression au pack bressan. Les locaux, en difficulté dans ce secteur (46,85 % de réussite avant le match), subissaient logiquement. Mais Bourg-en-Bresse s’est accroché.
À la 18e minute, le centre Kilian Bakour ramenait les siens dans le sens du jeu, avant qu’Hugo Quiros ne signe un deuxième essai (22e). En quatre minutes, les Violets effaçaient une grande partie de leur retard (12-18). Le jeu se tendait, les contacts se durcissaient, et l’arbitre William Labarre distribuait deux cartons jaunes, un de chaque côté (32e).
Dans une fin de première période animée, Bourg-en-Bresse trouvait encore la faille. Un nouvel essai signé Hugo Quiros (37e) donnait l’avantage à l’USBPA pour la première fois du match (19-18). Juste avant la pause, Nice repassait devant sur une nouvelle pénalité d’Owen Williams (19-21).
Nissa Rugby peu inspiré en seconde période
Au retour des vestiaires, Bourg-en-Bresse reprenait immédiatement le contrôle. Le capitaine Florian Massip redonnait l’avantage à son équipe dès la 43e minute (22-21). Contrairement à la dernière journée face à Suresnes, Nissa Rugby semblait alors manquer d’énergie. Le rythme et la précision du début de match n’y étaient plus.
Le pack bressan, mieux organisé, dominait les impacts et privait Nice de ballons. Thomas Deliance inscrivait le quatrième et dernier essai des Violets (60e), transformé par l’arrière Florian Massip (29-21). Les Niçois tentaient bien de revenir, Owen Williams en réussite au pied réduisait l’écart sur pénalité (63e), mais la défense de Bourg tenait bon.
Dans les dix dernières minutes, Florent Massip, scellait la victoire des siens avec deux nouvelles pénalités (72e, 77e). Nice ne reviendra pas. Score final (35-24).
Après 15 minutes de haut niveau, les Niçois ont reculé, subissant les assauts d’un adversaire plus constant. L’indiscipline, les fautes en touche et la perte d’efficacité en mêlée ont pesé lourd.
Ce nouveau revers à l’extérieur fait mal. Nissa Rugby perd sa place de leader. Avec 31 points au classement, les Niçois laissent la tête au SO Chambéry vainqueur à domicile (34-16) face à Massy.
Cette défaite doit servir de piqûre de rappel aux Niçois. Malgré un effectif impressionnant, la Nationale reste un championnat exigeant, où chaque déplacement peut se transformer en piège. Les Niçois devront rapidement se remobiliser avant de recevoir Marcq-en-Baroeul samedi prochain, le 8 novembre à 18 heures. Réaction attendue !