L’ex-défenseur niçois a été jugé en appel ce mercredi 24 avril à Aix-en-Provence. Il est reconnu coupable d’avoir relayé une vidéo contenant des propos appelant à la haine religieuse. La cour confirme la peine prononcée en première instance.
La cour d’appel d’Aix-en-Provence a confirmé ce mercredi la condamnation de Youcef Atal. L’ancien joueur de l’OGC Nice écope de huit mois de prison avec sursis pour « incitation à la haine à raison de la religion ». Le tribunal de Nice avait rendu une première décision en ce sens le 3 janvier 2024.
Youcef Atal était présent à l’audience. Il avait obtenu l’autorisation de son club qatari, Al-Sadd SC, de quitter temporairement le Qatar pour comparaître. La décision est tombée trois jours après l’élimination de son équipe en Ligue des champions asiatique. Elle intervient dans un contexte tendu, où les paroles publiques des personnalités sont scrutées de près.
Les faits reprochés remontent à octobre 2023. Le footballeur avait partagé, sur Instagram, une vidéo du prédicateur palestinien Mahmut al-Hasanat. Ce dernier y formulait un appel à Dieu pour « un jour noir sur les juifs », tout en encourageant les habitants de Gaza. La publication intervient cinq jours après les attaques du Hamas qui ont causé plus de 1 400 morts en Israël. Le joueur assure qu’il n’avait pas vu ou compris le passage incriminé, et qu’il a rapidement supprimé la vidéo à la demande de son club.
Retour sur cette affaire
L’affaire avait provoqué de nombreuses réactions. Plusieurs élus locaux, comme Christian Estrosi ou Éric Ciotti, avaient exprimé leur indignation. Le maire de Nice avait exigé des excuses. Le joueur les avait présentées dans la foulée. Mais les poursuites judiciaires ont été engagées.
Au procès, l’avocat général a requis la confirmation de la peine. La cour a suivi ses réquisitions. Outre la peine de prison avec sursis, Youcef Atal devra verser entre 1 500 et 3 000 euros à chacune des six associations qui se sont constituées parties civiles.
L’avocat du joueur, Me Tom Michel, déplore que son client soit devenu « une figure de l’antisémitisme en France ». Youcef Atal, de son côté, s’est défendu : « mon intention n’était pas d’envoyer un message de guerre mais un message de paix, de soutien à la Palestine. »
L’ancien Aiglon a vu sa carrière basculer depuis la diffusion de cette vidéo. Il a quitté le championnat français pour rejoindre le Qatar. Son avenir sur les terrains européens semble incertain. Le joueur reste très suivi sur les réseaux sociaux. Il comptabilise plus de 3 millions d’abonnés sur Instagram.
La justice a tranché. Youcef Atal reste condamné. Cette décision vient clore un dossier qui a suscité une vive émotion, bien au-delà du monde du sport.
