Cette année, le meeting Nikaïa fête ses 50 ans d’existence. A la veille de l’événement, qui se déroulera ce samedi 13 juin 2026, le directeur du meeting Rémy Charpentier et l’athlète Alessia Zarbo, championne du 10 000m de France, ont révélé une édition au programme ambitieux et inclusif, entre figures mondiales et épreuves hommage.
Des champions au rendez-vous pour les 50 ans
Disparu en juillet 2001, le meeting Nikaïa est de retour depuis 2023 et entend bien marquer ses 50 ans de vie au stade Charles Ehrmann ce samedi 13 juin à 19 heures.
Pour un tarif de 10 à 30 euros, les épreuves proposées sont multiples dont quatre épreuves « héritage » : le 1 500 m hommes, la perche hommes, le triple saut femmes, et le Mile sur piste femmes. Le but étant “d’honorer ces légendes.”
En concours, le javelot hommes opposera Anderson Peters, champion du monde, à Thomas Röhler, champion olympique, deux athlètes dont la meilleure marque dépasse les 90 mètres, rappelle le directeur du meeting. La longueur femmes sera elle aussi relevée, avec Jasmin Sawyers et Milica Gardašević. Sur piste, Joshua Hartmann et Renee Régis s’affronteront sur 200 m, tandis qu’Elliot Giles sera attendu sur 800 m hommes.
Des épreuves qui promettent quelques surprises selon Rémy Charpentier, le directeur de l’épreuve. Parmi elles, Steve Cram sera intronisé « le premier membre du ‘Hall of fame’ du Nikaïa avec le premier homme à avoir battu un record du monde à Nice et à être passé sous les 3’30 sur 1 500 m » en 1985.
Sur le 5 000m, Alessia Zarbo entendra jouer à domicile avec pour objectif de battre son record personnel en début de saison.
« Je veux revenir à l’aise sur le 5 000, battre mon record pour bien se lancer et retrouver des bonnes sensations sur la piste », précisait elle. L’objectif a long terme pour les athlètes reste les championnats d’Europe sur 10 000 m à la mi-août.
Une échéance qui donnera aussi le ton du demi-fond, plusieurs athlètes étant en quête de minima.
Une édition qui se veut aussi inclusive et responsable
Le meeting s’ouvre aussi à des épreuves plus inclusives qui témoignent d’engagements responsables et actuels, dans la continuité du programme “mini Nikaïa” par exemple.
En ce sens, l’ouverture du meeting se fera sur une grande finale de relais 4x100m avec 28 élèves sensibilisés à l’athlétisme et qualifiés parmi plus de 300 élèves de six écoles de la ville, en plus des invitations envoyées aux écoles de Nice.
Des épreuves para-athlétiques sont aussi au programme. Parmi elles, un 60 m spécialement organisé pour Véronique, atteinte de sclérose en plaques, qui n’avait plus pratiqué de sport avant de découvrir le para-athlétisme lors d’une session d’initiation proposée par le meeting. « C’est vraiment une fierté, parce que Véronique, depuis qu’elle a eu cette maladie, n’avait plus fait de sport. Ça lui a permis de remettre une pièce dans la machine […] C’est vraiment dans l’ADN de ce nouveau Nikaïa : offrir ce genre d’opportunité aux personnes qui le souhaitent », ajoutait Rémy Charpentier.
Le développement durable sera aussi à l’ordre du jour en cette nouvelle édition. Avec Alessia Zarbo qui incarne le rôle d’ambassadrice développement durable, les engagements du meeting sont nombreux : priorité aux circuits courts, utilisation systématique des transports en commun pour les déplacements officiels et incitation au covoiturage, ou encore installation de capteurs d’énergie solaire sur le stade et suivi de la qualité de l’air.
Une démarche éco-responsable qui s’inscrit dans la durée et donne le ton d’un événement véritablement tourné vers l’avenir.
Un Mile traditionnel attendu qui promet d’être « fabuleux »
En amont du meeting, ce vendredi 12 juin à 22 heures, la place Masséna accueillera le Road Mile, événement signature du Nikaïa. Sur une boucle de 280 mètres, les athlètes s’élanceront en pleine nuit, entourés du public massé derrière les barrières. « C’est magnifique, fabuleux, divertissant. Une masse de personnes s’arrêtent, tellement c’est incroyable », s’exclamait Rémy Charpentier.
Cette année, l’épreuve se déroule dans le cadre d’un partenariat avec Puma et le média Stadion. « Un challenge a été lancé sur Strava et le meilleur temps sur segment de mile remportait le droit de venir participer au mile ici avec les athlètes internationaux, tant chez les hommes que chez les femmes », expliquait le directeur du meeting.
Une soirée à ne pas manquer pour les amateurs d’athlétisme de la région. Rendez-vous ce samedi à partir de 19 heures au stade Charles Ehrmann.
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