Mardi 19 mai a eu lieu la rencontre entre Charles Kushner, ambassadeur des Etats-Unis en France et Éric Ciotti, maire de Nice. Cette année la ville de Nice a décidé de fêter le 250e anniversaire de l’Indépendance des Etats-Unis. Plusieurs événements en lien avec cette célébration rythmeront donc l’agenda des Niçois tout au long de l’année.
Dans un contexte géopolitique difficile, la cérémonie organisée à Nice a permis de rappeler le rôle déterminant joué par la France dans la naissance des États‑Unis et témoigne des liens privilégiés unissant Nice aux USA, alors que l’année 2026 marque le 250ᵉ anniversaire de la Déclaration d’indépendance, signée le 4 juillet 1776. A la fin du XVIIIe siècle, la France a apporté aux insurgés une aide militaire, financière et diplomatique décisive.
Les discours d’Éric Ciotti et de l’ambassadeur Charles Kushner
Lors de sa réception à la Villa Masséna, le maire de Nice a tenu à saluer la présence de l’ambassadeur des États-Unis en soulignant la force des liens locaux. « Quelques années seulement après l’indépendance des États-Unis, Thomas Jefferson séjournait déjà ici, à Nice », a-t-il rappelé, précisant que l’ancien président contribua à faire connaître le terroir niçois outre-Atlantique.
Eric Ciotti a également affirmé que l’attractivité de la Côte d’Azur pour les artistes américains, couplée aux jumelages et échanges économiques actuels, « prolonge d’une rive à l’autre de l’Atlantique cette relation si singulière. »
Enfin, il a déclaré que cette amitié s’était aussi forgée dans la douleur, citant l’hommage aux victimes américaines de l’attentat du 14 juillet 2016. Pour le maire, ce lien est le symbole d’une alliance indéfectible : « le général de Gaulle disait qu’il y a un pacte 20 fois séculaire entre la grandeur de la France et la liberté du monde. Permettez moi de reprendre ces mots pour dire qu’il y a un pacte 20 fois séculaire entre l’amitié franco-américaine et la liberté du monde », a-t-il conclu.
Suite à cela, l’ambassadeur des Etats-Unis a répondu à cet accueil en affirmant que cette rencontre dépasse le simple anniversaire pour « célébrer et honorer une idée. » Il a rappelé que les États-Unis sont nés il y a 250 ans, « non dans le confort mais dans la conviction », que la liberté est un don et que les gouvernements doivent être au service des peuples.
Le diplomate a ensuite tenu à souligner le rôle crucial de l’Hexagone : « la France s’est tenue aux côtés des États-Unis d’Amérique depuis leur premier souffle », a-t-il déclaré avec émotion. Il a insisté sur le fait que les soldats français ont versé leur sang pour cette cause et que les idéaux français, portés par des figures comme Lafayette, ont été les bâtisseurs de l’indépendance américaine.
En conclusion, il a formé le vœu que ce lien, forgé dans le sacrifice, perdure pour l’éternité : « que notre amitié dure éternellement », a-t-il ainsi proclamé devant l’assemblée.
Une riche programmation pour 2026
Pour accompagner cet anniversaire historique, la ville a concocté une riche programmation culturelle, historique et éducative qui s’étendra sur toute l’année :
- 5-9 juin : Festival du Film Américain (Cinémathèque de Nice)
- 4 juillet : Célébration de l’Indépendance Day
- Juillet-Août : Cinéma en plein air : Hommage à Grace Kelly
- Septembre : La Riviera et les Américains (lycées et cinémas)
- 27 novembre : Thanksgiving (cantines scolaires)
- 4 décembre : clôture des célébrations
Un contexte géopolitique tendu
Cette célébration de l’amitié intervient toutefois dans un climat diplomatique complexe, où la France réaffirme régulièrement son « autonomie stratégique. » Si la coopération reste solide sur des dossiers comme l’Ukraine ou la lutte contre le terrorisme, des frictions sont apparues récemment, notamment sur la question du Proche-Orient. Paris a ainsi assumé sa propre ligne en revendiquant son droit de « dire non » aux États-Unis, notamment concernant le survol militaire vers Israël. Ce partenariat, bien que qualifié d’indéfectible par les deux parties à Nice, est aussi traversé par des tensions plus directes, comme les allégations de l’ambassadeur américain sur l’antisémitisme en France, perçues par certains comme une ingérence dans le débat public national. Malgré ces désaccords ponctuels, le dialogue reste constant, l’ambassadeur ayant lui-même assuré vouloir préserver la sérénité des échanges bilatéraux face aux défis mondiaux.
Cette rencontre entre Éric Ciotti et Charles Kushner à la Villa Masséna réaffirme ainsi l’ancrage historique de l’amitié franco-américaine au niveau local, malgré un contexte diplomatique marqué par des enjeux de souveraineté. En associant discours solennels sur les valeurs démocratiques et programmation culturelle tout au long de l’année, la ville de Nice entend marquer ce 250e anniversaire par le maintien d’un dialogue constant entre les deux rives de l’Atlantique.
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