Après une pole position remarquée en qualifications, Théo Pourchaire et ses coéquipiers ont terminé à la troisième place des 4 heures d’Imola, troisième manche de l’European Le Mans Series 2025 en catégorie LMP2.
L’équipage de l’Oreca 07 n°25 de l’Algarve Pro Racing est monté sur la troisième marche du podium ce dimanche à Imola. Théo Pourchaire, Matthias Kaiser et Lorenzo Fluxa ont conclu une course solide malgré des performances en retrait sur la durée face aux équipes de tête.
Le week-end avait pourtant bien commencé pour Théo Pourchaire. Samedi, le pilote français avait signé la première pole position de sa carrière en ELMS sous des conditions météo changeantes. Sur une piste encore humide après un orage, il avait su tirer parti d’un tracé séchant pour boucler le meilleur temps avec près d’une seconde d’avance sur ses poursuivants. Un premier exercice de qualification réussi en Endurance, pour sa quatrième apparition dans la discipline.
« C’était vraiment une séance de qualifications folle, a-t-il confié. Beaucoup de retards, les conditions changeantes, c’était un peu stressant. Aujourd’hui, je sentais que c’était mon moment, que je pouvais faire quelque chose de très bien. Alors je l’ai fait. »
Le départ de la course a été donné à la mi-journée sous un ciel plus clément, même si quelques averses étaient encore possibles. L’équipe Algarve Pro Racing a réussi à se maintenir dans le groupe de tête en début d’épreuve, mais a progressivement perdu du terrain. Son rythme global, inférieur d’environ une seconde au tour par rapport aux leaders, n’a pas permis de viser mieux qu’une troisième place.
La victoire est revenue à l’écurie VDS Panis Racing, déjà victorieuse à Imola l’an dernier. Oliver Gray, Esteban Masson et Charles Milesi ont su gérer leur course et s’imposer après quatre heures régulières. Ils devancent le trio de l’Inter Europol Competition, composé de Tom Dillmann, Nick Yelloly et Jakub Smiechowski.
L’écurie portugaise Algarve Pro Racing peut tout de même se satisfaire de ce premier podium de la saison. Après une pole décrochée dans des conditions piégeuses, Théo Pourchaire a montré qu’il savait déjà s’adapter aux exigences de l’Endurance. L’apprentissage se poursuit, mais les résultats commencent à suivre. Le prochain rendez-vous se déroulera en Belgique sur le mythique tracé de Spa-Francorchamps le week-end du 24 août.
Mais d’ici-là, Théo Pourchaire est attendu au volant de la Maserati pour les rookies test de Berlin en Formula E le 14 juillet.
