Ce mercredi, l’OGC Nice retrouve le RC Strasbourg à l’occasion des demi-finales de la Coupe de France. Après une saison plus que décevante, le Gym a l’opportunité de faire rêver une dernière fois les siens, en les envoyant au Stade de France. Toutes les infos sur l’avant match de ce choc sont à découvrir ici.
Où situer l’importance de ce RCSA – OGC Nice dans la saison des Aiglons ? Oui, la priorité de la fin de saison est et restera le maintien en Ligue 1 – où les hommes de Claude Puel ont accroché un bon point sur la pelouse du LOSC (0-1) – mais une demi-finale de Coupe de France n’est jamais une rencontre comme une autre. Parce que Nice n’en dispute pas tous les quatre matins. Parce que Nice n’est plus qu’à quatre-vingt-dix minutes de retrouver le Stade de France. Parce que Nice a l’opportunité d’écrire une nouvelle page de son histoire, de sauver les meubles d’un exercice plus que décevant depuis plusieurs mois. « On a une demi-finale à jouer et puis voilà, je ne me pose pas la question de savoir comment peut être accepté cette saison par les supporters ou nous même. On est juste concentré sur notre match et la volonté de passer », estime Puel, en conférence de presse. Le tacticien rouge et noir rappelait l’importance de prendre chaque rencontre, les une après les autres, sans en sacrifier une autre.
À l’occasion de ce déplacement en Alsace, l’OGC Nice disputera la 14e demi-finale de Coupe de France de son histoire. Jusque-là, les Aiglons sont parvenus à se qualifier pour la grande finale à cinq reprises. Après Saint-Étienne, Nantes, Montpellier et Lorient, Strasbourg se présente comme le dernier obstacle sur la route du Gym, pour réitérer un tel exploit. Le challenge qui attend les hommes de Claude Puel est immense. Deux semaines après, les Niçois font leur retour à la Meinau, avec l’ambition de faire mieux. En championnat, Morgan Sanson et les siens avaient été balayés par un RCSA plus efficace sur tous les plans. « C’est un autre match, on est passé à autre chose », affirme le coach niçois. Une prestation à ne surtout pas reproduire cette semaine (coup d’envoi de la rencontre donnée ce mercredi à 21h).
Dupé préféré à Diouf ?
Pour cette rencontre, Claude Puel peut souffler. Si son milieu était particulièrement décimé, le week-end dernier à Lille, le coach de l’OGC Nice pourra s’appuyer sur les retours de suspension d’Hicham Boudaoui et de Morgan Sanson. En leur absences, une paire Salis Abdul Samed – Tanguy Ndombele avait été plébiscité dans l’entrejeu niçois. Souvent gêné par les pépins physiques, cette saison, l’ancien joueur de l’OL a pu disputer la quasi-totalité de la rencontre, avant de céder sa place dans les derniers instants de la rencontre. « C’est un exemple pour d’autres joueurs, dans son parcours, dans tout ce qu’il a traversé. Quand je suis arrivé au club, il était encore loin de pouvoir disputer des bouts de rencontres », assure l’entraîneur rouge et noir, au sujet de son milieu de terrain.
Aucune amélioration n’est à constater concernant Dante. Déjà absent le week-end dernier, le capitaine des Aiglons manquera encore à l’appel pour cette demi-finale, comme ses compères de défense, Youssouf Ndayishimiye et Mohamed Abdelmonem. Enfin, Claude Puel a apporté un petit indice sur l’identité de son portier pour cette rencontre. « Que ce soit Max (Dupé) ou Yehvann (Diouf), tous les deux ont participé à ce parcours », analyse le coach azuréen, qui laissait planer un petit suspens sur ce sujet. Ce mardi, Maxime Dupé, était pourtant présent devant les médias. « Sortir de l’équipe après le match contre le Paris FC, cela a été assez difficile. Mais je n’ai pas lâché et c’est peut-être pour ça que je jouerais demain« , dévoile ce dernier. Le portier avait perdu sa place après la très bonne performance de son concurrent face à Lorient, lors du tour précédent en Coupe de France. Quelques semaines plus tard, les rôles devraient s’inverser. En fin de contrat, l’habituelle doublure pourrait disputer son dernier match sous les couleurs niçoises.
En face, le RCSA a fait de la Coupe de France, l’un de ses grands objectifs de sa fin de saison. Le club alsacien est aussi en lice en Ligue Conférence, où il a atteint le même stade de la compétition. La défaite des hommes de Gary O’Neil, ce week-end face à Rennes (0-3), a confirmé que Strasbourg – qui avait fait tourner une bonne partie de son onze lors de cette rencontre – a délaissé la Ligue 1 au profit des deux autres compétitions où l’équipe est encore en lice. Dans une fin de saison à suspens, le Racing Club de Strasbourg se veut ambitieux et rêve, lui aussi, de Stade de France.
Les compositions probables :
RCSA : Penders – Ouattara, Omobamidele, Doukouré (C), Chilwell – El-Mourabet, Barco – Moreira, Nanasi, Godo – Enciso (ou Emegha)
OGC Nice : Dupé – Clauss, Mendy, Oppong, Bah, Bard – Sanson (C), Boudaoui, Ndombele – Cho, Wahi
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