Ce dimanche soir, l’OGC Nice était en déplacement du côté d’Auxerre, à l’occasion de la 33e et avant-dernière journée de Ligue 1. Face à un concurrent direct du bas de tableau, le Gym s’est incliné malgré une ouverture du score en sa faveur (1-2). L’avenir des Aiglons, désormais barragiste, dans l’élite du football français est plus que jamais en danger.
La pression se faisait ressentir de toute part, ce dimanche, à l’Abbé-Deschamps. En pleine bataille pour leur maintien, l’OGC Nice et l’AJ Auxerre n’ont pas le choix : victoire obligatoire dans cette 33e journée de Ligue 1. Avant le coup d’envoi de cette rencontre, l’équation est simple : en cas de succès de l’AJA, les Niçois retomberaient derrière leur adversaire du soir, à la 16e place – synonyme de futur barrage. Au contraire, une victoire rouge et noir offrirait officiellement un maintien aux Niçois, après plusieurs semaines de galères et de déceptions. Les Aiglons possèdent une première balle de match. Les calculs sont posés, place au jeu désormais !
Côté compo, Claude Puel n’a pas réservé de grandes surprises, dans son onze de départ. Si Jonathan Clauss – longtemps annoncé incertain – était en capacité de tenir sa place, ce n’était pas le cas d’Elye Wahi. Le buteur de l’OGC Nice démarrait cette rencontre cruciale sur le banc de touche. Dans un match sous tension, le Gym ouvrait rapidement la marque (0-1, 9′). Bien trouvé dans la profondeur par Clauss, Cho butait sur le portier adverse. Mais Sofiane Diop a bien suivi pour pousser le ballon au fond des filets. Avec ce but, l’international marocain met fin à trois mois et demi de disette, sans le moindre but marqué de sa part en Ligue 1. Les Aiglons démarrent fort !
L’OGC Nice ouvre le score, mais Auxerre répond dans la foulée
Ce but venait récompenser un très bon premier quart d’heure de l’OGC Nice. Peu à peu, les Aiglons laissaient revenir progressivement leur adversaire dans la rencontre, jusqu’à céder sur la première réelle opportunité auxerroise de la rencontre (1-1, 27′). À la suite d’un centre venant de la droite, Mendy dégageait mal le ballon dans l’axe du terrain. Sékou Mara n’en demandait pas tant. l’attaquant de l’AJA profitait de l’offrande pour remettre les deux équipes à égalité. Le Gym est bien entré dans son match, avait parfaitement entamé ce choc, mais a ensuite baissé sa garde et s’est fait punir. Tout est à refaire !
« On a fait une bonne entame. Après le but, on a reculé et on n’a plus joué », estimait Claude Puel au retour des vestiaires, au micro de Ligue 1+. Le tacticien de l’OGC Nice n’est pas pleinement satisfait des quarante-cinq premières minutes de son équipe. Les Aiglons se devaient de faire mieux, de proposer davantage. Dans la foulée, Cho était l’auteur d’une belle frappe à vingt mètres, Léon, vigilant, intervenait facilement sur cette tentative niçoise. Sur un coup-franc, Juma Bah pensait redonner l’avantage aux siens. Le défenseur sierra-léonais était finalement signalé hors-jeu, l’axial niçois devançait trop largement ses adversaires sur cette situation.
Nice coule, et devient barragiste
Avec cet OGC Nice, on commence désormais à connaître la chanson. Une nouvelle fois, les Aiglons craquent en premier. À ne rien proposer, on est logiquement puni. L’AJA était la seule équipe à jouer ce soir, sur la pelouse de l’Abbé-Deschamps, et prenait logiquement les devants (2-1, 70′). Après un bon enchaînement, Lassine Sinayoko trouvait le chemin des filets adverses. Yehvann Diouf n’est pas exempt de tout reproche sur cette situation. Le portier sénégalais avait laissé de l’espace, beaucoup trop de place au niveau de son premier poteau. La malice de Sinayoko a ensuite fait la différence.
Dans une fin de rencontre en sa défaveur, rien ne tournait dans le sens des hommes de Claude Puel. Il fallait une intervention défensive sur sa ligne pour enlever le but d’égalisation à Isak Jansson. Il ne manquait pas grand-chose non plus à Wahi, après un superbe slalom. L’OGC Nice s’incline pour la 16e fois de la saison, en Ligue 1, peut-être la rencontre la plus importante à ne pas perdre. Après cette énième contre-performance, les Aiglons sont dépassés par leur adversaire du soir, et occupent désormais une inquiétante 16e place signe de potentiel barrage. À une journée de la fin du championnat, les Niçois n’ont plus leur destin entre les mains.
Il reste encore une rencontre de Ligue 1 à disputer, pour l’OGC Nice. Pour cette ultime journée de l’exercice 2025/26, le Gym recevra le FC Metz – 18e et assuré de finir dernier du championnat – à l’Allianz Riviera, dimanche prochain, le 17 mai. Victoire obligatoire sous peine de devoir disputer les barrages. Coup d’envoi de la rencontre programmé à 21h.
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