Qui arrêtera Rafaël Nadal sur terre battue ? Son Altesse Tennistique Rafaël comme l’avait titré Nice Premium à l’issu de la victoire du Majorquin aux Masters Series de Monte Carlo 2006, reste invaincu depuis avril 2005 sur terre battue. On le croyait en baisse de forme, moins accrocheur et légèrement en deçà. Sa victoire début mars aux Masters Series d’Indian Wells a rassuré ses fans. Sur une surface « dur », il s’est permis de battre facilement les spécialistes Roddick en demi et Djokovic en finale. Depuis sa défaite à Miami en quart de finale, il prépare sa saison sur terre avec l’ambition de remporter une troisième consécutive Roland Garros mais aussi Monte Carlo. On se souvient de son combat magnifique livré l’an dernier en finale contre Roger Federer. Un match sublime. On rêve d’une revanche. Pour cela, Nadal et Federer devront se débarrasser de concurrents sérieux qui vont se dresser sur leurs routes. Si la logique est respectée, en s’amusant à simuler le tableau des deux favoris, Federer aura sur sa route Youzhny (ou Moya), puis Ferrer (ou Djokovic), Ferrero (ou Gonzalez ou Gasquet) pour atteindre la finale. L’espagnol semble avoir un tableau plus compliqué avec Chela, Safin, Nalbandian, Robredo. Le suisse Roger Federer a du être soulagé d’apprendre le forfait de sa bête noire du moment : Guillermo Canas. Il effectuera lui aussi ses premiers pas sur terre battue.
Côté Français, les regards seront tournés vers Richard Gasquet qui a un tableau favorable s’il est bien physiquement. Verdasco, Hrbaty, Lubjicic ou Gonzalez sont à sa portée. C’est ce genre de joueurs qu’il doit arriver à battre pour avaliser son ambition de figurer dans le top 10. Gilles Simon aura un premier tour délicat face à l’Espagnol Ferrer. Paul Henri Mathieu pourrait retrouver au second tour Marat Safin. Marc Gicquel, Julien Benneteau, Gaël Monfils, Arnaud Clément devront réaliser des exploits.
Outsiders: Robredo, Davydenko, Gonzalez, Almagro.
Absents: Roddick, Blake, Haas, Ancic, Grosjean, Santoro, Hewitt, Fish, Canas.
Premiers qualifiés pour la première journée de dimanche : Benneteau (contre le monégasque Balleret), Marat Safin (contre Jarkko Nieminen), Lee (contre Bjorkman), Clément (contre Serra).
Tableau du Tournoi
