Avec sept Niçois médaillés parmi la délégation tricolore, la Côte d’Azur a été parfaitement représentée lors des Jeux méditerranéens de Tarente 2026. Du côté de Monaco, la pongiste Xiaoxin Yang a remporté la seule médaille de l’édition pour la Principauté.
C’est un évènement encore méconnu du grand public, pourtant pour les athlètes, les Jeux méditerranéens représentent une belle occasion de se frotter au haut niveau dans leurs disciplines.
Créé en 1951, cet évènement réuni les pays qui bordent la mer Méditerranée dans des épreuves classiques (athlétisme, cyclisme, escrime etc…) et parfois plus originales (nage avec palme, tir progressif etc…). Situés à mi-chemin entre deux éditions des Jeux olympiques, les Jeux Méditerranéens permettent aux nations de se jauger dans une adversité moindre.
L’édition 2026 avait lieu en Italie, à Tarente. Avec 88 médailles, la délégation française repart de Tarente avec spet médailles de plus qu’en 2022 et finit quatrième du classement des médailles derrière l’Italie, la Turquie et la Grèce. De nombreux Azuréens et Monégasques, de naissance ou d’adoption, ont contribué à cette belle performance.
Deux Niçois s’emparent de l’or
Aleksa Mitrovic est sûrement celui qui a le plus marqué les esprits. Le Niçois de 24 ans qui s’entraine au Judo Club Monaco est le seul médaillé d’or azuréen en individuel. Dans sa catégorie des -90 kg, il a battu l’Italien Christian Parlati en finale. Aleksa Mitrovic est le seul Français à s’être paré d’or en judo, preuve de son immense performance.
Lohan Nack Minyem a lui aussi remporté l’or, mais dans une discipline collective. Licencié au Nice Volley-ball, le géant de 24 ans a contribué au tournoi presque parfait des Bleus. Une seule défaite en phase de poule pour quatre victoires, une demi-finale serrée face à la Turquie puis une victoire nette 3-0 face à la Grèce, les tricolores ont été impressionnants. Avec neuf points et trois contres en finale, Lohan Nack Minyem a été l’un des moteurs de ce succès.
Un pêle-mêle d’argent et de bronze pour d’autres Niçois
Romain Viale, Niçois de naissance et licencié à Clermont a décroché l’argent par équipes en tir à l’arc. En finale, le trio français a perdu contre l’Espagne. Après sa sixième place en individuel, le Niçois de 21 ans est venu décrocher sa première médaille internationale.
En lutte, c’est Rassoul Galbouraev, lui aussi âgé de 21 ans qui a remporté l’argent dans la catégorie des -57kg. Né à Nice, Rassoul Galbouraev s’entraine aujourd’hui en Moselle. Multiple médaillé européen chez les juniors, il remporte sa première médaille internationale chez les séniors.
Sur le 100m haies, Sacha Alessandrini, licenciée au Nice Côte d’Azur Athlétisme depuis 2017, s’est emparée du bronze. Une petite déception pour celle qui possédait le meilleur record personnel des huit finalistes. A Tarente, Sacha Alessandrini a réalisé un chrono de 12’’94, loin de son 12’’53 de juin 2026. Elle s’incline face à Celeste Polzonetti (12’’75) et Elena Carraro (12’’79).
Enfin c’est le Spondyle Club d’Antibes et la nage bi-palmes qui ont été les plus gros pourvoyeurs de médaille côté Azuréen. Kévin Lasserre et Albane Déage, tous deux licenciés à Antibes ont brillé dans la piscine de Tarente.
Pour Kévin Lasserre, c’est une médaille d’argent qu’il est venu glaner en 400 mètres bi-palmes. Albane Déage, elle, réalise un superbe doublé. Née à Nice, la nageuse de 24 ans a décroché le bronze sur 200 et sur 400 mètres bi-palmes, une des quelques disciplines non olympiques présente à Tarente.
De l’argent pour la délégation Monégasque
Xiaoxin Yang, pongiste de 38 ans, est la seule médaillée de la Principauté lors de ces Jeux Méditerranéens. A Tarente, elle est venue remporter sa troisième médaille dans les Jeux Méditerranéens après l’argent en 2018 et l’or en 2022.
Sereine jusqu’à la finale en ne concédant que deux sets lors de ses quatre premiers matchs, Xiaoxin Yang n’a rien pu faire lors du match décisif. Dépassée par la vivacité de l’Égyptienne Hana Goda, elle s’est inclinée en finale quatre manches à une. Elle s’empare de l’argent, une performance particulièrement encourageante, moins d’un an après son retour sur le circuit.
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