Après sa courte défaite face à la Virtus Bologne en Euroleague, la Roca Team a parfaitement réagi ce dimanche en championnat de France. À Gaston Médecin, les Monégasques ont surclassé Le Portel (113-86), lanterne rouge de Betclic Elite, dans une rencontre à sens unique.
Le contexte du match ne laissait guère de place au suspense. D’un côté, une équipe monégasque en quête de rebond après trois revers européens, mais forte de huit victoires consécutives en championnat. De l’autre, Le Portel, dernier du classement, privé de son leader Ivan Février (suspendu), et contraint de se présenter avec seulement six joueurs professionnels, sans pivot de métier.
Dans ce match déséquilibré au départ, Monaco a pris les devants dès le premier quart-temps 26-19, avant d’accélérer progressivement : 27-21 dans le deuxième, 31-21 dans le troisième, et 29-25 pour conclure. Une régularité offensive impressionnante qui a permis aux hommes du coach Vassilis Spanoulis de franchir une nouvelle fois la barre des 100 points dans cette saison de Betclic Elite comme contre Gravelines un peu plus tôt.
Une gestion d’effectif maîtrisée
Comme attendu, l’entraineur grec a largement fait tourner son effectif en laissant plusieurs cadres au repos ou en gestion, distribuant les minutes à l’ensemble de son effectif. Mike James (17 minutes) a tout de même inscrit 16 points, tandis que Nikola Mirotic s’est montré très efficace avec 17 points à 8/10 aux tirs. Elie Okobo a été le meilleur marqueur côté Roca Team avec 20 unités à 86% de réussite au shoot. Jaron Blossomgame y est également allé de sa contribution avec dix point en autant de minutes joués. En revanche Donta Hall (absent) a été ménagé, laissant place à une rotation élargie.
Le collectif monégasque a brillé : 29 passes décisives, 34 rebonds (dont 10 offensifs), six contres, cinq interceptions et seulement sept pertes de balle. Une prestation aboutie, marquée par une adresse globale de 59,7% aux tirs (37/62), 42,9% à trois points (12/28) et 81,8% aux lancers francs (27/33).
Pour Le Portel, la série noire continue. Cette 18e journée de Betclic Elite s’est soldée par une 17e défaite, la 12e consécutive toutes compétitions confondues (leur dernier succès remonte 28 octobre à Limoges). Après le limogeage de Kenny Grant, Arnaud Ricoux vivait son baptême du feu dans des conditions intenables. Sans Ivan Février, les Nordistes ont tenté de limiter la casse, mais ont rapidement été dépassés.
Mike Smith qui a joué pratiquement toute la rencontre a été le seul véritable danger offensif et termine meilleur marqueur de la rencontre avec 31 points à 10/16 aux tirs. Greg Lee (18 points), Lucas Fischer (13 points) et Christopher Ebunangombe (11 points) ont apporté un peu de répondant, mais l’ensemble est resté trop limité. Le Portel a terminé avec 24 rebonds, dix passes décisives, trois contres, six interceptions, mais aussi 11 pertes de balle et 24 fautes personnelles. Malgré un 100% aux lancers francs (16/16), l’écart physique et technique était trop grand.
Avec ce neuvième succès consécutif en championnat, Monaco conforte sa position dans le haut du tableau. La gestion des efforts avant une double semaine européenne périlleuse (Kaunas puis Munich) semble réussie. La Roca Team reste invaincue à domicile en Betclic Elite et montre une profondeur de banc précieuse.
Le Portel, de son côté, s’enfonce un peu plus dans la crise. Sans renforts ni déclic, la relégation semble inévitable. Le prochain rendez-vous sera crucial pour tenter de stopper l’hémorragie.
La Roca Team se rendra dès mardi en Lituanie pour défier le Zalgiris Kaunas dans une ambiance qui promet d’être bouillante malgré les températures sibériennes qui touchent actuellement le pays. Le coup d’envoi sera donné à 19 heures.
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