À partir du 7 février 2026, le musée national Marc Chagall de Nice accueille « Chagall à l’œuvre. Un prêt d’exception au musée ». Une exposition exceptionnelle qui plonge les visiteurs dans l’atelier de l’artiste à travers 141 œuvres inédites issues des récentes donations de ses petites-filles, Bella et Meret Meyer.
Après avoir été présentées au Centre Pompidou à Paris en 2023 et 2024, 141 œuvres de Marc Chagall rejoignent le musée qui porte son nom à Nice. Répartie en deux volets, l’exposition offre un regard inédit sur la manière dont l’artiste élaborait ses projets les plus ambitieux.
Esquisses, maquettes, collages, céramiques ou encore sculptures composent un parcours qui met en lumière la diversité des pratiques de Chagall. Plus qu’une simple rétrospective, l’exposition invite à découvrir les étapes de création d’un artiste en perpétuelle expérimentation.
Les secrets du plafond de l’Opéra Garnier
L’un des temps forts de l’exposition est consacré à la commande du plafond de l’Opéra Garnier, réalisée à la demande d’André Malraux. En 1962, le ministre des Affaires culturelles confie à Chagall la réalisation d’un nouveau décor destiné à moderniser le prestigieux monument parisien.
Quarante-et-une esquisses et maquettes retracent la genèse de cette œuvre monumentale de plus de 220 m², inaugurée en septembre 1964. Les visiteurs découvrent comment l’artiste a progressivement construit sa composition, rendant hommage aux grands compositeurs tels que Mozart, Debussy, Ravel ou Tchaïkovski, tout en célébrant Paris, sa ville d’adoption.
L’exposition revient également sur la polémique suscitée par cette commande. Certains défenseurs du patrimoine dénonçaient alors l’installation d’une œuvre contemporaine dans l’édifice conçu par Charles Garnier. Pourtant, avec le temps, le plafond de Chagall est devenu l’un des symboles les plus emblématiques de l’Opéra de Paris.
L’Oiseau de feu, quand peinture et spectacle ne font qu’un
Autre ensemble majeur présenté au musée : les soixante-quatre esquisses réalisées pour les décors et costumes du ballet L’Oiseau de feu d’Igor Stravinsky.
En 1945, sollicité par le Ballet Theatre de New York, Chagall imagine en quelques mois l’intégralité des décors ainsi que quatre-vingts costumes. Encore marqué par la disparition de son épouse Bella l’année précédente, il se plonge totalement dans ce projet qui lui permet de renouer avec son idéal d’« art total. »
Les maquettes exposées révèlent un univers où la couleur, le mouvement et la musique fusionnent. Inspirés du folklore russe, les personnages fantastiques, les monstres et le mythique Oiseau de feu témoignent de l’imaginaire foisonnant de l’artiste.
Une quête permanente d’innovation
L’exposition met également en lumière des facettes moins connues de l’œuvre de Chagall. À partir des années 1960, l’artiste se passionne pour le collage, mêlant papiers colorés et tissus à ses dessins. Ces expérimentations deviennent à la fois des études préparatoires pour ses projets monumentaux et des œuvres autonomes où il explore librement les matières, les textures et les couleurs.
Cette recherche constante d’innovation révèle un créateur refusant de se limiter à une seule technique, toujours en quête de nouvelles formes d’expression.
Grâce aux donations réalisées par Bella et Meret Meyer au Centre Pompidou, cette exposition rassemble un ensemble rare d’œuvres permettant d’approcher au plus près le geste créateur de Marc Chagall. Une occasion unique de découvrir l’envers du décor et de comprendre comment l’artiste transformait une idée, une émotion ou un rêve en œuvre d’art.
NicePremium est un média local indépendant et gratuit.
Pour nous aider à continuer, vous pouvez soutenir notre travail à partir de 5 € par mois.