Citrouilles, costumes et bonbons : ce samedi 31 octobre 2026, Halloween revient à Nice. Mais derrière cette fête que l’on croit volontiers américaine se cache une histoire bien plus ancienne, faite de traditions celtiques, de navets sculptés et d’un étonnant retour en France. Cette année, la soirée s’accompagne aussi de restrictions de circulation pour les mineurs non accompagnés dans plusieurs secteurs de la ville.
Avant les citrouilles, une fête pour accueillir l’hiver
Pour retrouver les racines d’Halloween, il faut remonter à Samain (ou Samhain), une fête ancienne du monde celtique qui marquait le passage de la saison claire à la saison sombre. Dans les traditions populaires, ce moment de transition était associé aux esprits et à la frontière symbolique entre les vivants et les morts. Au fil des siècles, les usages se sont transformés et mêlés à d’autres célébrations.
Le nom « Halloween » vient de l’anglais All Hallows’ Eve, la veille de la Toussaint, célébrée le 1er novembre. Il ne faut donc pas confondre Halloween avec la Toussaint : les deux dates se suivent, mais leurs traditions ne se recouvrent pas entièrement.
Pourquoi des citrouilles ? À l’origine, on sculptait des navets
La célèbre lanterne grimaçante n’a pas toujours été orange. En Irlande et dans d’autres régions, des lanternes étaient autrefois creusées dans des navets ou d’autres légumes. Avec les migrations irlandaises vers l’Amérique du Nord, la citrouille, plus abondante et plus facile à sculpter, a progressivement pris le dessus.
La légende de Jack-o’-lantern, personnage condamné à errer avec une lumière, a nourri cet imaginaire. Aujourd’hui, la citrouille éclairée est devenue le symbole mondial d’une fête dont les racines sont européennes.
Comment Halloween a-t-elle conquis la France ?
Contrairement à une idée reçue, les Français n’ont pas découvert les lanternes effrayantes avec les films américains. Des traditions régionales existaient déjà, notamment en Bretagne et en Lorraine, où l’on creusait des betteraves pour leur donner des visages inquiétants.
En revanche, la version moderne d’Halloween — déguisements, décorations commerciales et collecte de friandises — s’est surtout diffusée en France dans les années 1990. Publicités, enseignes, cinéma et télévision ont contribué à populariser cette soirée. Depuis, elle s’est installée dans le calendrier de nombreuses familles, sans remplacer les habitudes de la Toussaint.
À Nice, une nuit festive mais un couvre-feu dans cinq secteurs
Pour cette édition 2026, la municipalité niçoise a annoncé un couvre-feu visant les mineurs non accompagnés d’un représentant légal, dans la nuit du samedi 31 octobre au dimanche 1er novembre, de 22 h à 6 h.
Selon les informations communiquées le 30 octobre, cinq secteurs sont concernés : l’Ariane, Bon Voyage, Louis-Braille, le centre-ville et les Moulins. La mesure est présentée par la Ville comme un dispositif de prévention des troubles à l’ordre public, après des incidents survenus plus tôt dans le mois et des débordements relevés lors de précédentes soirées d’Halloween.
Important pour les familles : l’annonce vise les mineurs non accompagnés ; les enfants accompagnés de leur représentant légal ne sont pas concernés par cette interdiction. Les habitants sont invités à consulter les arrêtés municipaux et leurs périmètres précis avant de sortir, car la liste des secteurs ne décrit pas à elle seule toutes les rues visées.
Une fête qui change de visage, mais garde le goût du mystère
À Nice comme ailleurs, Halloween se situe désormais à la rencontre de plusieurs histoires : des croyances anciennes, une fête populaire transformée outre-Atlantique et des usages contemporains, entre déguisements et soirées entre amis. L’occasion, peut-être, de raconter aux enfants que la citrouille qu’ils décorent aujourd’hui a un ancêtre beaucoup plus modeste : le navet.
Pour prolonger la soirée sur grand écran, le cinéma Jean-Paul Belmondo propose également sa programmation « Ciné Frissons » ce 31 octobre.
Illustration : Raysonho / Wikimedia Commons, photographie mise à disposition sous licence CC0 (domaine public).
Sources : National Geographic (origines), Institut de France (diffusion en France), Nice Mag (couvre-feu annoncé le 30 octobre 2026).
NicePremium est un média local indépendant et gratuit.
Pour nous aider à continuer, vous pouvez soutenir notre travail à partir de 5 € par mois.