Après une victoire importante vendredi dernier (32-17) face à la lanterne rouge de Pro D2, Nevers, Nissa Rugby affrontera un adversaire d’un autre calibre demain soir : Provence Rugby. Pas question d’aborder ce match en vaincus, les Niçois comptent bien surfer sur leur dernière victoire bonifiée pour perturber le 2e de Pro D2.
Il faut le dire, dans le classement comme dans les têtes, la victoire face à Nevers a fait du bien au Nissa Rugby. Après un premier bloc de cinq matchs compliqué pour les Maralpins (une victoire, quatre défaites, N.D.L.R), le résultat positif de vendredi dernier a permis de débuter ce nouveau cycle du bon pied.
En conférence de presse, le trois-quarts centre niçois Atila Septar n’a pas caché le soulagement après le coup de sifflet final face à Nevers : « elle était vraiment très importante celle-là. C’était un tournant dans notre saison en fonction du résultat. La victoire nous permet de prendre un peu d’air et de regarder de l’avant. Ça a été très bénéfique pour tout le groupe. »
Désormais 11e de Pro D2, Nissa Rugby fait face à l’épouvantail de sa division, Provence Rugby. Un club qui a régulièrement tutoyé la montée en Top 14 lors des cinq dernières années. Invaincus depuis le début de saison, les Provençaux s’avancent sur la Côte d’Azur avec une confiance maximale. Un gros défi pour les hommes de Gareth Baber.
Comment gêner Provence Rugby ?
C’est tout l’enjeu de ce match, comment parvenir à faire déjouer une équipe qui fait tomber tous ses adversaires un par un. Matthew Clarkin, directeur sportif du Nissa Rugby, préfère d’abord se concentrer sur son équipe, avant de penser à l’adversaire : « c’est une équipe qui fait tout bien, donc il faudra être forts dans tous les secteurs. C’est une belle occasion de montrer que l’on peut améliorer les sorties de ballon de notre camp, être plus constants sur 80 minutes. On a tendance à avoir des moments d’égarement pendant les matchs. Si on veut espérer quelque chose, c’est indispensable d’être performants du début à la fin. »
Si les Niçois veulent un résultat, il faudra être constants, et justes techniquement. Une justesse qui leur a parfois fait défaut sur certaines phases de jeu : « sur les réceptions de coup d’envoi, on n’avait pas été à la hauteur face à Nevers et on s’était mis en danger. C’est quelque chose sur lequel on pêche et qu’on a essayé de corriger cette semaine », déclarait Atila Septar.
Tout un groupe concerné
Après avoir perdu son demi de mêlée Guillaume Rouet sur blessure face à Grenoble, Nice doit également composer sans son capitaine Adrian Motoc, sorti à la mi-temps face à Nevers avec une douleur aux côtes. Tous deux font partie d’une liste de blessés qui ne cesse de s’allonger. Heureusement, « pas de blessures longue durée », selon Matthew Clarkin, mais des indispensables du XV niçois qui resteront à l’infirmerie face à Provence Rugby.
Pour le pilier anglais Hayden Thompson-Stringer, pas d’inquiétude à avoir, tout le groupe se sent prêt, des titulaires habituels jusqu’aux remplaçants : « les blessures font partie du rugby. J’ai confiance dans chacun d’entre nous, si tu rentres, tu prends ton rôle à cœur à 200%. On avance tous ensemble, les 40-45 joueurs, on est tous concernés et prêts à donner le meilleur de nous-mêmes.
Ce vendredi, la tâche s’annonce difficile, mais pas impossible pour Nissa Rugby. Rendez-vous à 19h30 au stade Marcel Volot dans une ambiance de feu pour tenter de briser l’invincibilité des Provençaux.
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