Un peu plus d’un mois après sa victoire face à Ismaël Bonfim, l’Azuréen Axel Sola est déjà de retour dans la cage pour le co-main event de l’UFC Paris 2026. Opposé à l’expérimenté Farès Ziam, Axel Sola sera scruté par la planète MMA et pourrait prendre une nouvelle dimension en cas de victoire.
C’est un combat que les connaisseurs du MMA français apprécieront tout particulièrement. Une vraie guerre entre deux étoiles montantes du MMA tricolore. Axel Sola, Niçois de 28 ans, face à Fares Ziam, 29 ans.
Placé en co-main event, ce combat oppose deux garçons aux trajectoires très différentes. Axel Sola a longtemps combattu dans des organisations de MMA plus modestes. Il n’a disputé son premier combat à l’UFC que très récemment, à 27 ans, en septembre 2025.
Farès Ziam, lui, a démarré à l’UFC très tôt, à 22 ans, en mars 2019. Une expérience qui pourrait jouer en la défaveur du Niçois.
Un gros défi pour Axel Sola
Axel Sola sera l’outsider de cet affrontement. Avec seulement trois combats à l’UFC, dont deux victoires et une défaite, le vécu d’Axel Sola au plus haut niveau est assez largement inférieur à celui de Farès Ziam. Malgré tout, le Niçois reste sur une belle victoire par soumission au premier round face à Ismaël Bonfim il y’a un mois et demi.
Pour Farès Ziam la dynamique est bien différente. Le Lyonnais d’adoption reste sur une défaite face à Tom Nolan en juin dernier et voudra se relancer. A l’UFC, son bilan est de huit victoires pour trois défaites. Avant sa défaite face à Tom Nolan par décision, Farès Ziam n’avait plus perdu depuis 2022, soit une invincibilité de six combats consécutifs.
Il était même classé 14e avant son dernier combat. Quand on sait que la catégorie Lightweight est de loin la plus concurrentielle de l’UFC, cela en dit long sur le niveau de Farès Ziam.
Sans craindre son adversaire, Axel Sola est conscient du défi qui l’attend et du soutien que devrait recevoir Farès Ziam : « C’est clair que Farès a un parcours très intéressant à l’UFC, il a fait beaucoup de combats. Maintenant le public français le connait, ils savent que c’est un bon combattant et qu’il propose des performances de qualité, c’est sûr qu’un combat de Farès c’est un plus au niveau de l’engouement. »
Les deux athlètes ont un profil complet avec de très bonnes qualités de stricking et un sol correct. Néanmoins, Axel Sola est le seul à avoir déjà terminé un combat au sol par une soumission à l’UFC.
Une préparation express
En MMA, il est rare de voir des combattants disputer plus de trois combats dans l’année. Entre préparation physique et mentale, camps d’entrainements, cutting d’avant combat, la routine d’un combattant MMA est très exigeante pour le corps, et les dégâts subis dans l’arène nécessitent parfois plusieurs mois de repos.
Axel Sola a fait le choix d’affronter Farès Ziam seulement 42 jours après sa victoire face à Ismaël Bonfim. Une préparation ultra rapide qu’il assume sans détour : « Je me sens très bien j’ai hâte d’y être. J’ai géré mon camp d’entrainement de la même manière qu’un camp d’entrainement normal, le seul changement c’est la phase où on réduit plus intensément les calories qui arrive plus rapidement, mais au final ça ne change pas le processus. »
Côté Farès Ziam, la défaite récente semble digérée : « Quand tu ne fais que gagner tu as la tête dans le guidon. Cette défaite m’a appris à mieux me connaître mentalement. C’est là où il faut être fort, être fort dans la cage ça passe aussi par le fait d’être fort en dehors de la cage ».
Les deux Français se retrouveront donc dans la cage de l’Accor Hôtel Arena demain soir à 23 heures, pour le très attendu co-main event de l’UFC Paris 2026.
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