Depuis son parcours héroïque dans la principauté de Monaco en avril dernier, une blessure au pied gauche a largement freiné la saison de Valentin Vacherot. Engagé au tournoi de Gstaad cette semaine, le monégasque n’avait pas joué depuis sa victoire au premier tour à Roland Garros, le 26 mai dernier.
Après des semaines d’absences, Valentin Vacherot reprend de la confiance au 250 de Gstaad
Pour son entrée en lice ce mercredi 15 juillet à l’ATP 250 de Gstaad (terre battue), en Suisse, le 19e joueur mondial était opposé à Yannick Hanfmann, un adversaire à sa portée, mais qui peut poser des problèmes à de nombreux joueurs sur le circuit.
La première manche est très disputée entre les deux hommes, malheureusement pour Valentin Vacherot, il concède son service dès l’entame du match et court après le score, en vain, pendant une grosse demi-heure. Malgré un bon service (4 aces, 75% de premières balles), il ne parvient pas à refaire son break de retard et s’incline 6 jeux à 4. Sur l’ensemble du set, Yannick Hanfmann n’aura marqué qu’un seul point de plus que son adversaire.
Les deuxième et troisième manches offrent un tout autre scénario. Mis en difficulté dès son premier jeu de service, Valentin Vacherot affiche cette fois un tout autre visage. Le Monégasque prend les devant pour mener rapidement 3 jeux à 0, avant de conserver son avantage pour remporter la deuxième manche 6/3.
Le dernier acte suit la même dynamique. Solide au service et maître des échanges, Vacherot s’impose 6/4 pour renverser la rencontre. Score final : 4/6, 6/3, 6/4. Une victoire construite notamment grâce à une excellente qualité de service, avec 13 aces et 73 % des points remportés derrière sa première balle.
Au deuxième tour, ce vendredi, Valentin Vacherot retrouvait le Belge Raphaël Collignon pour une place en demi-finale. Les deux hommes se sont livrés un match disputé, avec deux breaks de part et d’autre au cours de la rencontre.
La première manche est extrêmement serrée et se joue au jeu décisif. Malgré sept doubles fautes, Raphaël Collignon parvient à faire la différence dans les moments clés et s’adjuge le tie-break pour prendre les commandes du match.
Le Monégasque réagit parfaitement dans le deuxième set. Très solide sur sa mise en jeu, avec 83% des points remportés derrière son service, il fait le break au milieu de la manche avant de conserver son avance jusqu’au bout et égalise à une manche partout (6/4).
Dans le troisième set, aucun des deux joueurs ne parvient à prendre un avantage décisif jusqu’au moment où Valentin Vacherot cède son engagement au plus mauvais moment, à 6 jeux à 5 en faveur de son adversaire. Raphaël Collignon conclut la rencontre sur ce dernier break et s’impose 7/6-4/6-7/5.
Après presque deux mois loin des courts, le bilan est encourageant pour Valentin Vacherot. Il devrait désormais poursuivre sa préparation en vue de la tournée nord-américaine, avec les Masters 1 000 du Canada et de Cincinnati comme prochains gros objectifs.
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