Le roman Grand Prince de Alexia Stresi (Flammarion) a été désigné lauréat du prix Nice Baie des Anges 2026 ce lundi 11 mai à la Villa Masséna, à Nice. Une conférence de presse qui a également permis de présenter la 30e édition du Festival du Livre de Nice.
Chaque année depuis 1996, ce prix distingue un roman publié dans les douze mois précédant le festival. Le jury, présidé par Franz-Olivier Giesbert (absent ce lundi pour des raisons de transport) réunit plusieurs écrivains, journalistes et lecteurs passionnés. La proclamation du palmarès a finalement été assurée par l’écrivain Didier van Cauwelaert, membre du jury.
« Grand Prince », un roman lumineux
Parmi les huit ouvrages sélectionnés cette année, c’est donc Grand Prince d’Alexia Stresi qui a convaincu le jury. Selon Didier van Cauwelaert, le roman s’est distingué par son ton et son énergie. L’histoire suit une héroïne de 85 ans dont la vie semble décliner avant qu’un événement inattendu ne vienne bouleverser son destin.
« C’est un livre d’allégresse, une source de joie », a résumé l’écrivain lors de l’annonce. Le roman explore la capacité à rebondir face aux épreuves et met en scène des personnages qui trouvent des réponses à leurs difficultés grâce aux rencontres et aux regards des autres.
Le jury a également souligné la singularité de cette héroïne âgée, figure encore rare dans la littérature contemporaine. Le roman s’est imposé après plusieurs tours de vote face notamment à Retour de Lombarde de Pascal Ruter et Combustion de François Gagey. La remise officielle du prix aura lieu le 29 mai, lors de l’ouverture du Festival du Livre.
Une édition anniversaire placée sous le signe de la transmission
Cette annonce marquait aussi le lancement de la 30e édition du Festival du Livre de Nice, qui se tiendra du 29 au 31 mai dans le Jardin Albert Ier. Pour cette édition anniversaire, la présidence du festival a été confiée à l’académicien Antoine Compagnon, professeur au Collège de France et spécialiste de littérature française. Le thème retenu cette année, « la transmission », s’inscrit dans la volonté de rappeler le rôle essentiel des livres dans la compréhension du monde et dans la transmission des savoirs.
Lors de son intervention, Eric Ciotti a insisté sur l’importance de la lecture à l’heure où les habitudes culturelles évoluent. Le maire a notamment évoqué les inquiétudes liées à la baisse des capacités cognitives chez les jeunes générations, qu’il attribue en partie à la diminution du temps consacré à la lecture au profit des écrans et des réseaux. Selon lui, le festival doit contribuer à raviver le goût de lire et à replacer la littérature au cœur de la vie culturelle.
Plus de 200 auteurs attendus à Nice
Plus de 200 écrivains sont attendus à Nice pour cette nouvelle édition du festival, qui s’est imposé au fil des décennies comme l’un des grands rendez-vous littéraires français. Parmi les auteurs annoncés figurent notamment Delphine de Vigan, Éric-Emmanuel Schmitt, Pierre Assouline ou encore Christophe Ono-dit-Biot. Le festival accueillera également plusieurs rencontres, conférences et séances de dédicaces, ainsi qu’un concours de nouvelles destiné aux jeunes auteurs, ouvert des classes de primaire jusqu’aux classes préparatoires.
Pour Didier van Cauwelaert, ce dispositif illustre parfaitement l’esprit du festival : transmettre le goût de l’écriture et de la fiction aux nouvelles générations. « Quand on voit la joie de ces jeunes écrivains en herbe qui découvrent leur texte publié et le dédicacent pour la première fois, c’est un moment de partage extraordinaire », a-t-il conclu.
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