Au terme d’une finale de Coupe de France très accrochée, la Roca Team s’est imposée (87-83) face au Mans. Un premier titre pour Monaco qui vient couronner une semaine pleine de rebondissements.
Moins de 24 heures après son match crucial en Euroligue remporté face à Barcelone, la Roca Team avait rendez-vous pour un autre grand moment de sa saison : la finale de la Coupe de France. Opposés au Mans après avoir éliminé Paris, l’ASVEL puis Nanvterre en demi-finale, les Monégasques étaient favoris pour le titre après avoir été éliminés l’année dernière par cette même équipe du MSB.
Dans la salle de l’Accor Arena, le début de match a tenu toutes ses promesses. Matthew Strazel fait le travail au shoot pour répondre à TaShawn Thomas du côté du Mans. Seule petite ombre au tableau : le secteur défensif un peu faible, qui laissait trop d’opportunités aux Sarthois pour se détacher au score. Le tableau d’affichage n’a d’ailleurs jamais dépassé les +6 en faveur de la Roca Team dans le premier quart-temps, qui se termine par un petit 19-21.
Le second quart est plus appliqué derrière. Kevarrius Hayes se montrait plus costaud en défense sans pour autant que l’attaque monégasque ne suive le rythme dans les premières minutes. Ce n’est qu’au quart d’heure de jeu que les joueurs de la Principauté finissaient par trouver la mire. Juste avant la mi-temps, une belle séquence conclue par Alpha Diallo permet de faire un premier écart significatif. L’écart finit par grimper petit à petit pour passer à +16 à la pause : 29-45.
Le Mans revient, la Roca Team se fait peur
Au retour des vestiaires, Le Mans se montrait plus agressif sur le porteur de balle. Trevor Hudgins retrouvait son adresse et apportait beaucoup plus de jeu collectif. La Roca Team était en difficulté, obligée de déclencher des tirs improbables. À ce petit jeu, Le Mans marquait un 9-0 pour revenir dans cette finale de Coupe de France. Monaco cherchait un second souffle venant de Matthew Strazel (15 points en 25 minutes). Le meneur de la Roca Team a pris ses responsabilités pour remettre ses partenaires dans le match. Le ton se durcissait, ce qui a profité à Monaco. L’écart faisait le yoyo, passant de +15 en faveur de la Roca Team à +7 en quelques actions. Monaco perdait quelques ballons importants, sanctionnés notamment au buzzer par David DiLeo : 57-64 en faveur de la Roca Team à l’issue du troisième quart-temps.
Tout est relancé dans cette finale qui aura tenu toutes ses promesses. D’autant que le 4e quart-temps est parti sur un rythme effréné. Les deux équipes retrouvaient leur allant offensif pour scorer et offrir un grand spectacle au public de l’Accor Arena. D’autant que Trevor Hudgins va faire très mal aux Monégasques avec une réussite presque insolente au tir. Le Mans passait en tête à cinq minutes de la fin du match. Il fallait un grand Mike James à trois points pour remettre de l’ordre dans la maison monégasque. Le Mans faisait tout de même la course en tête et rendait chaque possession cruciale.
Dans la dernière minute, Mike James, qui a annoncé qu’il quitterait la Roca Team à la fin de la saison, sortait un nouveau tir à trois points primordial pour redonner un point d’avance à Monaco. La tension était immense des deux côtés, sauf pour Alpha Diallo qui parvenait à scorer ses trois lancers francs après une faute évitable de Johnny Berhanemeskel. Sur l’ultime possession, une grosse défense de Mike James vient offrir la victoire à la Roca Team au bout du suspense. Après une longue série de lancers francs conclus par Juhann Begarin, très actif dans ce dernier quart, la Roca Team remporte la Coupe de France (87-83) dans un match d’une grande intensité.
Un véritable exploit dans un calendrier des plus chargés pour les Monégasques. Après trois échecs dans cette compétition, Monaco ramène la Coupe de France sur le Rocher pour cette édition 2025-2026.
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