Les Aigles de Nice se sont inclinés mardi soir sur la glace de Mériadeck face aux Boxers de Bordeaux (6–4), à l’issue d’un match spectaculaire et offensif. Malgré une belle prestation collective et plusieurs temps forts, les Niçois ont payé cher quelques erreurs défensives et un manque de réalisme dans les moments clés.
La série noire se poursuit pour les Aigles de Nice. A Bordeaux ce soir, les azuréens se rendaient sur le lieu de départ de leur enchaînement de défaite (le 19 octobre, 6-2). Pour autant l’espoir était de mise avant la rencontre et une réaction attendue ce soir face aux Boxers qui est également la dernière équipe vaincu à domicile (le 17 octobre, 4-3 AP).
Le match démarrait sur un rythme soutenu, porté par les 3 500 spectateurs bordelais. Les Boxers prenaient rapidement l’avantage grâce à un but de Kevin Dusseau dès la 3e minute. Trois minutes plus tard, Craig Puffer doublait la mise pour Bordeaux, donnant le ton d’une première période à sens unique (2–0).
Nice subissait mais restait organisé. Après plusieurs arrêts déterminants d’Alexis Shank, les Aigles trouvaient enfin la faille à la 18e minute. Sur une belle combinaison entre Louis Cirgues et Henry McKinney, Adam Nobes s’est mué en butteur pour réduire l’écart à (2–1). Ce but redonnait confiance aux niçois, qui regagnaient le vestiaire encore dans le coup malgré un déficit au score.
Les Aigles réagissent
Le début du deuxième tiers marquait le réveil des hommes de Pascal Margerit. Profitant d’une supériorité numérique, Jesper Larinmaa égalisait à 21’29, bien servi par Henrik Rommel et Colin Morillon (2–2). Nice dominait alors les débats, enchaînant les bonnes sorties de zone et un forecheck agressif.
Mais Bordeaux reprenait rapidement la main. Jérémy Ouellet-Beaudry (27’46) puis Quentin Tomasino (32’03) redonnaient deux buts d’avance aux locaux. Les Niçois ne baissaient pas les bras pour autant. En infériorité, Jordan Mugnier écopait d’une pénalité, mais ses coéquipiers restaient solides. À 35’52, Nicholas Cherkowski ramenait Nice à une longueur (4–3), bien aidé par Hugo Nogaretto.
Un dernier tiers ouvert et indécis
Le dernier acte s’annonçait indécis. Dès la 47e minute, les Aigles profitaient d’une nouvelle supériorité numérique pour revenir à hauteur. Mathieu Desgagnés concluait une belle séquence collective initiée par Jesper Larinmaa et Samuel Régis (4–4). À ce moment, Nice semblait capable de renverser la rencontre.
Mais Bordeaux, plus réaliste, faisait la différence dans le money-time. William Pelletier redonnait l’avantage aux Boxers à 59’21 (5–4), avant que le même joueur n’inscrive un sixième but dans la cage vide quelques secondes plus tard (6–4). Un scénario cruel pour ses Niçois qui encaissent une cinquième défaite de rang, courageux mais punis sur les détails.
Une prestation encourageante malgré tout
Si le résultat ne reflète pas totalement la physionomie du match, les Aigles de Nice peuvent retenir plusieurs points positifs. Le jeu de puissance niçois, efficace (deux buts en supériorité), a pesé sur la défense bordelaise. Jesper Larinmaa, élu meilleur joueur de son équipe, a confirmé son rôle de leader offensif. Adam Nobes et Nicholas Cherkowski se sont également distingués par leur activité et leur justesse technique.
Défensivement, Nice a souffert face à la rapidité du trio bordelais Puffer–Ouellet-Beaudry–Pompei, mais Alexis Shank a longtemps maintenu les siens dans le match avec plusieurs arrêts décisifs. Les Niçois ont aussi montré une belle solidarité dans les phases de désavantage numérique, concédant peu d’occasions franches malgré huit minutes de pénalité.
Cette défaite, frustrante mais riche en enseignements, laisse entrevoir des perspectives encourageantes pour Nice. Les maralpins sont attendus par leurs supporters jeudi pour la réception d’Angers (20 heures) avant de profiter d’un break de dix jours bien mérité et qui va faire beaucoup de bien aux corps et aux têtes.
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