Malgré une fin de match prometteuse, Nissa Rugby s’est incliné sur le terrain de Périgueux. Menés de seize points, les Azuréens ont su revenir dans la partie et ramener un bonus défensif mérité (19-15).
Le rendez-vous figurait en tête d’affiche de cette deuxième journée de Nationale 1. D’un côté, Périgueux, qui avait lancé sa saison par un succès bonifié. De l’autre, Nice, large vainqueur à Tarbes la semaine précédente. Deux formations qui affichent leurs ambitions et entendaient confirmer.
Le contexte n’était pourtant pas simple. La pelouse du CAP avait souffert des pluies des derniers jours. Le ballon glissait, l’appui manquait. L’entame de match a d’ailleurs tourné au bras de fer. Périgueux a pris rapidement l’avantage grâce au pied de Kotze, auteur de trois pénalités dans la première demi-heure. Les Niçois, eux, s’en sont remis à Owen Williams pour rester dans le sillage. À 9-3, la rencontre s’annonçait équilibrée.
Un premier tournant est survenu à la 30e minute. L’ailier Clément Egiziano a écopé d’un carton jaune pour un plaquage haut. Réduits à quatorze, les Azuréens ont subi. Les Périgourdins ont exploité immédiatement cette supériorité. Lambert a inscrit le premier essai du match, transformé par Kotze. L’écart est alors monté à treize points (16-3) en faveur des locaux.
Juste avant la pause, Borges a été sanctionné côté local. Nice a alors repris la main en mêlée fermée, secteur où les avants azuréens ont fait sentir leur poids. Malgré ce temps fort, le score n’a pas bougé et les Niçois ont regagné les vestiaires avec un handicap conséquent.
Nice a résisté et relancé l’intérêt du match
Le second acte a démarré sur un nouveau coup du sort. Périgueux s’est retrouvé à treize après un carton jaune infligé à Vieilledent. Pourtant, Kotze a continué son travail au pied et porté l’avance des siens à (19-3). L’affaire semblait entendue.
Mais Nice n’a pas abdiqué. Loin de là. Les hommes de l’encadrement azuréen ont su s’appuyer sur leur vitesse derrière. À la 55e minute, Arthur Duhau a inscrit un essai symbolique. L’ailier connaît bien le stade de Périgueux, où il a évolué par le passé. Sa réalisation, transformée par le demi d’ouverture Gallois Owen Williams qui a relancé son équipe.
La fin de rencontre a confirmé la montée en puissance des Niçois. Moins sanctionnés, plus précis dans leurs transmissions malgré le ballon humide, ils ont multiplié les initiatives. L’ailier Clément Egiziano, sanctionné en première période, a lui-même réduit l’écart avec un deuxième essai. À (19-15), la dynamique avait basculé. Le CAP, bousculé, a reculé. Nice a même eu une balle de match, mais une imprécision dans les derniers mètres a éteint l’espoir d’un retournement total.
Au coup de sifflet final, Périgueux s’est imposé (19-15). Mais le bonus défensif ramené par les Niçois a récompensé leur réaction. Cette capacité à revenir après avoir été menés largement illustre l’état d’esprit de ce groupe.
Des enseignements pour la suite
Cette rencontre laisse plusieurs enseignements. D’abord, Nice a confirmé son potentiel offensif. Les ailiers ont été décisifs, et Owen Williams a su gérer le tempo au pied malgré quelques loupés qui ont possiblement couté la victoire au Niçois.
Ensuite, la gestion de la discipline reste un chantier. Deux cartons jaunes en première période ont lourdement pesé. Face à une formation aussi réaliste que le CAP, évoluer en infériorité numérique coûte cher. Le staff niçois devra corriger ces séquences. Enfin, la capacité à réagir et à revenir dans le match est un signal positif.
Avec ce bonus défensif, Nice reste placé dans le haut du tableau. Avant les autres rencontres, Rugby Nissa reste second du championnat avec six points. Le calendrier, exigeant, ne laisse pas de répit. Mais ce déplacement en Dordogne a montré que l’équipe peut rivaliser avec les candidats aux premières places.
La saison est encore longue. Pour Nissa Rugby, l’essentiel est peut-être ailleurs que dans le résultat sec : cette capacité à hausser son niveau, à ne pas céder malgré un retard important, et à transformer un match mal engagé en source d’enseignements. Les Azuréens ont perdu une bataille, mais ils sont restés dans le combat. Et c’est peut-être cela qui comptera le plus au moment de bâtir la suite de leur saison.
Prochain rendez-vous samedi 6 septembre encore à l’extérieur. Les Niçois se déplaceront à Bourgoin-Jallieu.
