La deuxième étape de Paris-Nice entre Épône et Montargis a vu le coureur Allemand Max Kanter (XDS Astana) s’imposer au sprint, dans une étape très calme.
Journée cousue main pour les sprinters sur la route de Paris-Nice. Après une première étape assez mouvementée remportée par Luke Lamperti, le peloton s’est accordé une promenade de santé ce lundi. Les coureurs ont parcouru 187 km entre Épône (Yvelines) et Montargis (Loiret). Un tracé assez plat avec une arrivée promise aux sprinteurs, comme lors du passage de la course il y a deux ans. À l’époque, c’était Arvid de Kleijn qui s’était imposé au sprint.
Seule petite attraction de la journée, la lutte pour le maillot à pois qui s’est dessinée entre les deux protagonistes de la veille, Mathis Le Berre (TotalEnergies) et Casper Pedersen (Soudal Quick-Step). À ce petit jeu, c’est le Danois qui a une nouvelle fois été le plus fort en passant en tête des trois difficultés du jour. Il porte ainsi l’écart au classement de la montagne à quatre unités sur son principal adversaire, Mathis Le Berre.
Après cela, alors que l’on pensait que le vent pourrait jouer un rôle prépondérant sur ces longues lignes droites du département du Loiret, il n’en fut rien. Le peloton a décidé de rouler à sa main.
Si plusieurs chutes sont venues émailler la fin de course, aucun favori n’a été observé à terre. Seul le sprinter Cees Bol, qui avait sa carte à jouer, a semblé touché mais est reparti au courage. Conséquence de ce fait de course, son coéquipier Daan Hoole a tenté sa chance en sortant seul à 20 km de l’arrivée. Le rouleur de l’équipe Décathlon CMA CGR a été élu combatif du jour pour son panache dans une course promise aux équipes de sprinters. Le Néerlandais a finalement été logiquement avalé par le peloton à quelques mètres de l’arrivée malgré un effort impressionnant.
Bien emmené par ses coéquipiers de l’équipe Astana, c’est finalement l’Allemand Max Kanter (28 ans) qui s’est imposé à la surprise générale. Il signe sa troisième victoire d’étape en carrière. Laurence Pithie (Red Bull Bora-Hansgrohe), l’un des favoris du jour, termine deuxième devant Jasper Stuyven (Soudal Quick-Step). Le champion de France Dorian Godon (Ineos Grenadiers) prend la 4e place devant le maillot jaune et vainqueur la veille, Luke Lamperti (EF Education EasyPost).
Au classement, pas de changement : l’américain Luke Lamperti conserve son maillot jaune. Une tunique qu’il risque de céder demain à l’issue du contre-la-montre par équipes de 23,5 kilomètres entre Cosne-Cours-sur-Loire et Pouilly-sur-Loire.
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