Pour cette 6e étape de ce Paris-Nice 2026, le peloton a sillonné les routes du département de Vaucluse. Une étape accidentée dans laquelle Harold Tejada (XDS Astana) s’est imposé à l’expérience.
Une journée plus calme. C’est ce qu’ont vécu les hommes de ce Paris-Nice 2026 entre Barbentane et Apt dans le département de Vaucluse. Sous le soleil du sud de la France (dont les rayons ne devraient plus faire leur apparition sur les derniers jours) les 122 coureurs encore en course ont parcouru 179 km. Un tracé accidenté avec 2 100 mètres de dénivelé positif dont la majorité dans les 50 derniers kilomètres. Les deux principales difficultés de la journée étaient répertoriées en deuxième catégorie avec le col de l’Aire Deï Masco (7,2 km à 4,3 %) et la côte de Saignon (4,1 km à 5 %).
Dans cette journée où le peloton a ressenti le besoin de souffler après plusieurs jours très difficiles, l’échappée a eu du mal à se former. C’est finalement un petit groupe de quatre coureurs qui a fini par s’extirper au kilomètre 44. On retrouvait le britannique Joshua Tarling (Ineos Grenadiers) très actif depuis le départ, Igor Arrieta (UAE Team Emirates), Arthur Kluckers (Tudor Pro Cycling) et le grimpeur Steff Cras (Soudal Quick-Step).
Derrière le peloton a contrôlé sous l’impulsion de l’équipe Cofidis qui avait visiblement coché cette étape pour son sprinter/puncheur Brayan Coquard. Si l’écart n’est jamais monté au-dessus des deux minutes, le groupe maillot jaune ne semblait pas spécialement intéressé par la poursuite des hommes de tête. Une situation qui a poussé un contre-attaquant à tenter sa chance en la personne du champion du Danemark Søren Kragh Andersen (Lidl Trek). Dans l’ascension du col de l’Aire Deï Masco, ce dernier a tenté de revenir sur les échappés en vain. Après avoir rattrapé le Belge Steff Cras pas à l’aise dans la descente, les deux hommes se sont fait reprendre par un peloton qui a longtemps hésité à rouler.
Harold Tejada le plus malin
Finalement dans les 15 derniers kilomètres les choses sérieuses ont débuté. L’écrémage a finalement eu lieu, obligeant les échappés à tout donner. À la rupture, Arthur Kluckers n’a pas tenu le rythme dès le pied de la dernière difficulté du jour. La côte de Saignon qui a fait des dégâts au sein du peloton réduit à une quarantaine d’unités. C’est finalement l’équipe Visma | Lease a Bike du maillot jaune Jonas Vingegaard qui a terminé le travail pour mettre fin à l’échappée du jour.
Tout s’est donc joué dans les derniers hectomètres de la montée avec une attaque surprise de Lenny Martinez (Bahrain Victorious). Le Cannois a montré une nouvelle fois sa très bonne forme à la veille des étapes maralpines. Bien suivi par les autres favoris de ce Paris-Nice 2026, il se fait contrer par le Colombien Harold Tejada (XDS Astana). Derrière ça s’observe ce qui laisse quelques secondes d’avance au grimpeur de la formation kazakhe qui va résister jusqu’à la ligne. A 28 ans Harold Tejada n’a remporté que sa seconde victoire sur le circuit World Tour.
Ce n’est que six secondes plus tard que les battus arrivaient avec le champion de France Dorian Godon (Ineos Grenadiers) 2e de l’étape devant Lewis Askey (NSN Cycling Team).
Au classement général, pas de changement, Jonas Vingegaard reste en jaune avec 3’22 d’avance sur Daniel Felipe Martinez. Lenny Martinez compte toujours 7’37 de retard en 5e position et aura sa carte à jouer dès demain pour revenir sur le podium.
La septième étape de Paris-Nice 2026 sera propice aux grimpeurs avec une arrivée à Auron dans des conditions qui devraient être assez fraîches voire neigeuses.
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