Cette 7e étape du Paris-Nice 2026 qui devait offrir un beau spectacle entre Nice et Auron a finalement proposé un sprint massif sur 47 km. À l’arrivée à Isola, c’est Dorian Godon qui a signé la première victoire française. Le coureur de l’équipe Ineos Grenadiers prend le maillot vert à la veille de l’arrivée.
Ça devait être l’étape reine de ce Paris-Nice 2026, ce fut une promenade de santé pour les coureurs. Les organisateurs du Paris-Nice ont été contraints de modifier en profondeur le parcours de la septième étape en raison d’une météo particulièrement défavorable. Le département des Alpes-Maritimes a été placé en vigilance jaune pluie-inondation, et la neige a également compliqué la situation. Le départ, qui devait se faire à Nice, ne s’est finalement pas tenu dans la capitale azuréenne mais à Pont Louis Nucera. L’arrivée prévue à Auron a elle aussi été changée comme il y a deux ans. Elle s’est finalement déroulée à Isola, comme cela avait déjà été le cas par le passé lorsque l’étape avait été annulée dans la station du Mercantour.
Le peloton, qui s’était préparé à parcourir 120,4 kilomètres, n’a finalement disputé qu’une étape d’une petite cinquantaine de kilomètres, dont près de trois en défilé avant le départ réel. Cette année encore, l’étape niçoise du Paris-Nice 2026 s’est donc déroulée sous la pluie et la neige, confirmant les craintes qui planaient depuis la veille.
Sous une pluie battante, le peloton, qui ne comptait plus que 110 coureurs au départ, n’a pas montré une réelle envie de faire la course. Pourtant sur un profil roulant mais avec plus de 300 m de dénivelé positif, il était possible pour une équipe ambitieuse de faire des écarts en créant une bordure. Il n’en fut rien. Seul le Hollandais Tim Marsman (Alpecin-Premier Tech) a tenté de s’échapper durant quelques kilomètres. Bien muselé par le peloton, il était repris à moins de dix kilomètres d’Isola.
Dorian Godon maillot vert surprise
Si le natif de Nice, Nikolas Vinokurov, a également tenté d’attaquer sans avoir la moindre chance, l’étape était promise à un sprinter. Dans un final saupoudré de neige sur le bas-côté ayant potentiellement entraîné de la nervosité et des chutes, c’est le champion de France Dorian Godon (Ineos Grenadiers) qui s’est imposé. Parfaitement déposé par ses coéquipiers, le tricolore a dominé un sprint face à de bons spécialistes de l’exercice. Parmi eux, Biniam Girmay de l’équipe NSM Cycling (maillot vert du Tour de France 2024), deuxième du jour, devant Cees Bol (Decathlon CMA CGM) et Laurence Pithie.
Le maillot vert de ce Paris-Nice 2026, vainqueur de la première étape, Luke Lamperti (EF Education – EasyPost), a terminé 5e et laisse sa tunique à Dorian Godon pour quatre points. Un classement contesté par Jonas Vingegaard qui aura l’occasion de s’en emparer demain sur une étape qui sera nettement plus difficile. Les coureurs auront 129 km pour s’expliquer dans l’arrière-pays niçois.
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