Engagée depuis le début de la semaine à Indian Wells, Diane Parry était confrontée au 1er tour à la légende américaine Venus Williams. Un match rendu difficile par les conditions météorologiques.
Ça faisait un petit moment que l’on n’avait plus parlé de Diane Parry. À la recherche de sensations en ce début de saison, la Niçoise commence à retrouver une certaine confiance. Au début du mois, elle avait d’ailleurs brillé à Ostrava en atteignant les demi-finales de ce WTA 250. Un résultat qui lui avait permis de grappiller quelques places au classement.
Aujourd’hui à la 111e place mondiale, Diane Parry doit toujours passer par les phases qualificatives pour accéder aux tableaux principaux des grands tournois.
Après un échec à Mérida dès le premier tour des qualifications, c’est au Masters 1000 d’Indian Wells que l’Azuréenne voulait rebondir. Opposée pour son premier match à l’Américaine Elizabeth Mandlik (170e mondiale, 24 ans), la Française n’a pas tremblé pour l’emporter rapidement en deux sets (6-2, 6-3).
Au tour suivant, c’est la Néo-Zélandaise Lulu Sun (100e mondiale, 24 ans) qui s’est également heurtée à la Niçoise. Un match qui s’est conclu sur le même score que lors de la rencontre précédente. Mais le plus important était d’obtenir le précieux sésame pour le tableau principal d’un tournoi majeur.
La légende Venus Williams pour commencer
Pour débuter son Indian Wells, Diane Parry était confrontée à une wild card. Et pas n’importe laquelle puisqu’il s’agissait ni plus ni moins que de la légende Venus Williams (49 titres dont sept en Grand Chelem). Toujours sur le circuit à 45 ans, l’Américaine joue aujourd’hui un nombre de tournois réduit, pour le plaisir et principalement sur le sol américain.
Si les deux joueuses ont 22 ans d’écart, cela ne s’est pas forcément ressenti durant toute la rencontre. Si le premier set a été assez facilement remporté par la Maralpine (6-3), la suite de la rencontre fut bien plus engagée.
Moins appliquée dans des conditions très venteuses, Diane Parry ne faisait plus l’effort de déplacer l’Américaine. Peut-être impressionnée par le fait de jouer une légende de ce sport, encouragée par un public venu nombreux pour un jeudi après-midi, la Tricolore se laissait déborder par le jeu tout en puissance de Venus Williams.
Alors qu’elle avait le match en main avec un break d’avance, Diane Parry n’a pas réussi à gérer son avantage. Poussée au tie-break par une adversaire capable de jouer un très bon tennis par séquences, c’est finalement Venus Williams qui parvient à arracher le second set (7-6(4)).
Perturbée par les conditions difficiles, Diane Parry a toutes les peines du monde à installer son jeu au début de la dernière manche. L’expérience de Venus Williams faisait le reste et instillait du doute chez l’Azuréenne qui se retournait régulièrement vers son clan en quête de solutions.
Ce n’est qu’au bout de deux heures de jeu que le vent va finalement tourner en faveur de Diane Parry. En face, la mobilité finissait par faire défaut et laissait l’opportunité à la Française de conclure rapidement la rencontre.
Diane Parry s’impose au forceps (6-3, 6-7, 6-1) en 2h20 de jeu. Au prochain tour, elle retrouvera une autre Américaine, Madison Keys. Un match où il faudra trouver beaucoup plus de constance pour espérer aller plus loin.
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