Ce dimanche après-midi, la Roca Team a battu le Paris Basketball (80-74) au terme d’un match très disputé. Les joueurs monégasques se sont appuyés sur une grosse intensité et une solidité défensive pour contrecarrer les plans parisiens. Les deux équipes disputeront un match 5 mardi soir.
Quatrième match entre la Roca Team et le Paris Basketball. Après avoir remporté le match 3 vendredi soir, Monaco devait réitérer la grande performance physique pour battre de nouveau les hommes de Tiago Splitter. Et surtout, emmener cette grande finale dans un match 5. Les Monégasques sont toujours sans leur meneur américain Mike James. Mam Jaiteh, Alpha Diallo, Matthew Strazel, Terry Tarpey et Elie Okobo composaient le Cinq de départ côté Roca Team.
Une première mi-temps disputée
La surprise de Vassilis Spanoulis, c’est la titularisation de Terry Tarpey dans le Cinq monégasque. Et quel début de rencontre de l’ailier français, avec beaucoup d’impact. Monaco met de l’intensité, en défense et surtout en attaque. Les tirs sont récompensés et la Roca Team prend les devants dans le premier quart-temps. Même si Paris réplique : les coéquipiers de TJ Shorts s’appuient sur leur jeu rapide pour mettre en difficulté les Monégasques.
L’intensité de la rencontre est folle : les deux équipes bataillent au rebond et courent sur l’entièreté du parquet. Rien n’est laissé au hasard. Beaucoup de contacts dans ces dix premières minutes. Les joueurs de Monaco n’hésitent pas à rentrer dans leurs adversaires, le duel est physique. À l’issue du premier quart-temps, la Roca Team mène (20-16).
Dans le deuxième quart, l’engagement des deux équipes ne faiblit pas. Dès les premières minutes, après un long temps d’arrêt, Alpha Diallo écope d’une faute antisportive après avoir marché sur le pied de TJ Shorts. La tension est maximale, les arbitres sont sollicités sur chaque action. La première mi-temps n’est pas arrivée à son terme qu’il y a déjà vingt fautes dans le match. Les deux équipes ne se lâchent pas d’une semelle. Et Monaco perd un peu le fil dans les dernières secondes, à l’image d’un Spanoulis qui prend une faute technique. Lorsque les arbitres renvoient Monaco et Paris aux vestiaires, l’avantage est parisien : (40-43).
Troisième quart-temps indécis
Dès le retour des vestiaires, le combat reprend de plus belle. Et toujours autant d’intensité. La guerre de tranchées continue pour les deux équipes. Mais Paris fait toujours la course en tête. Les hommes de Tiago Splitter ont rectifié leur jeu et mettent nettement plus en difficulté les Monégasques.
Chacune des équipes défend bien. Et se rend coup pour coup. Dans la dernière minute, Nadir Hifi fait mal à Monaco avec un tir à deux points qui distance les Monégasques. Mais c’était sans compter la résilience de Matthew Strazel qui claque un panier à trois points au buzzer. Ramenant par la même occasion la Roca Team à un petit point (55-56) . Le suspens est insoutenable avant les dix dernières minutes du match.
Dernier acte sous tension
Le Paris Basketball champion de France ou un cinquième match décisif dans la capitale mardi prochain ? C’est l’enjeu de ce dernier quart-temps à Gaston Médecin. Et dans ce dernier quart, tout s’embrase : dunk de Yakuba Ouattara, réponse de Matthew Strazel avec deux paniers à trois points. La salle est en fusion. La Roca Team mène de sept points à quatre minutes du terme de la rencontre (68-61). Un premier écart est fait.
Pourtant, Paris revient de suite à trois points. Le money time est lancé. La présence défensive de Monaco est précieuse dans ces dernières secondes. Les coéquipiers de Matthew Strazel ne lâchent rien et redoublent d’efforts pour distancer les Parisiens. À un peu plus d’une minute du terme, l’avance de la Roca Team est de huit points. On se dirige vers un match 5. Monaco fait tourner la montre et fait craquer l’entraîneur brésilien du Paris Basketball : deuxième faute technique et exclusion pour les dernières secondes. Les joueurs de Vassilis Spanoulis ont fait craquer les Parisiens. Matthew Strazel se charge de conclure le match avec deux lancers-francs. Score final : (80-74).
« Gagner aujourd’hui pour perdre dans deux jours, cela ne sert à rien. On est une équipe qui joue mieux quand on est dos au mur mais maintenant il va falloir faire parler notre expérience. J’espère que je vais pouvoir continuer à jouer comme cela dans le match 5« , a déclaré Matthew Strazel. Le MVP de la rencontre, Elie Okobo (dix-neuf points), s’est également félicité du visage montré par l’équipe pour rebondir. « Beaucoup plus d’intensité, de réussite aux tirs. On a gardé la tête froide et le public nous a poussés. J’ai vu les confettis de prêt dans les tribunes, et cela ne m’a pas plu. J’ai hâte de jouer ce match à l’Adidas Arena » a-t-il expliqué.
Rendez-vous mardi 24 juin à 20h30 pour le match 5 de cette finale, pour connaître, le champion de France de cette saison. Tout se jouera à l’extérieur pour les monégasques.
