Ce vendredi 20 juin, Monaco a remporté le troisième match de sa finale contre le Paris Basketball (81-78). Après une deuxième mi-temps aboutie, les hommes de Vassilis Spanoulis ont maîtrisé le money time pour battre Paris. Le match 4 aura lieu dimanche à 16h30.
Troisième rencontre entre la Roca Team et le Paris Basketball dans cette finale de Betclic Elite. Après un deuxième match complètement raté, les Monégasques devaient absolument gagner pour ne pas offrir le titre à Paris. Une Roca Team toujours sans Mike James, à l’écart du groupe depuis début juin. Petr Cornelie, Alpha Diallo, Matthews Strazel, Mam Jaiteh et Elie Okobo composaient le Cinq de départ monégasque.
Monaco dominé
Le match de la dernière chance débute mal pour Monaco. En à peine deux minutes, Paris inscrit huit points contre zéro pour la Roca Team. Le Cinq monégasque retombe dans ses travers en laissant les Parisiens tirer ouvertement. Trois tirs longue distance sur trois tentés pour le Paris Basketball.
Pour ne rien arranger, la Roca Team peine en attaque. Les joueurs ne sont pas alignés et n’ont pas confiance. Vassilis Spanoulis tente changer certains de ses hommes : Terry Tarpey et Juhann Begarin rentrent dans le premier quart-temps. Mais rien n’y fait, les tirs longue distance n’atteignent pas le panier. Monaco est mené (12-23) à l’issue des dix premières minutes.
Dans le deuxième quart, Monaco n’a toujours pas réglé ses problèmes offensifs. Et même quand il y a du mieux pour les hommes de Vassilis Spanoulis, Paris en remet une couche. Jamais la Roca Team ne peut se donner de l’air. L’écart de dix points est constant. TJ Shorts (quatorze points en première mi-temps) fait mal aux Monégasques, en particulier lors des dernières secondes avant la fin de la première période. Monaco est mené de douze points au moment de rentrer aux vestiaires (33-45).
La résilience monégasque
Au cours des premières minutes de la seconde mi-temps, Monaco se réveille. Matthew Strazel est au rebond et surtout, Jaron Blossomgame rentre des tirs cruciaux. Il y a beaucoup plus d’intensité mise par les joueurs de Spanoulis. Les intentions sont également meilleures.
À la moitié du troisième quart, les Monégasques sont revenus à quatre points. Il y a du mouvement dans le jeu sans ballon de Monaco, c’est ce qui fait la différence face à des Parisiens qui n’ont soudainement plus la solution. À moins de quatre minutes de la fin du troisième quart, Monaco passe devant pour la première fois de la rencontre. Le tempo qu’impose la Roca Team est irrespirable pour les joueurs de Tiago Splitter.
La salle entre en fusion face à la révolte monégasque. Blossomgame (17 points dans le troisième quart-temps) porte les siens en attaque. Paris est dans la pénalité, ils ne peuvent plus faire de fautes pour stopper les offensives. Le score est de (63-60) (30-15 sur le quart-temps) au bout de trente minutes de jeu. Paris a sombré défensivement quand Monaco a retrouvé son dynamisme offensif.
Dix minutes pour s’offrir le match
Monaco ne ralentit pas la cadence. La volonté est de mettre Paris sous pression. Mais les coéquipiers de TJ Shorts n’abdiquent pas, à l’image d’un Nadir Hifi percutant. À cinq minutes du terme de la rencontre, seulement deux points séparent les deux équipes. Si Monaco perd, Paris est champion de France pour la première fois de son histoire. L’ambiance est électrique à Gaston Médecin.
Le money time est fou. Les deux équipes se suivent sans se détacher. Les Monégasques sont toujours aidés par un Jaron Blossomgame omniprésent en attaque. Un point d’avance pour Monaco à l’entame de la dernière minute de jeu. C’est irrespirable dans la salle, tout le monde est debout. Sur une mauvaise faute, TJ Shorts écope d’une deuxième antisportive et est exclu pour les dernières secondes. Jordan Loyd inscrit deux lancers-francs et Monaco se donne trois points d’avance. Mais Paris a la dernière possession : ils peuvent emmener le match en prolongation en cas de panier à trois points. Temps mort du coach parisien à huit secondes de la fin. La tension est maximale.
Monaco défend et empêche les Parisiens de se mettre dans les meilleures conditions pour tirer. Le temps s’égrène, Paris tire mais le ballon ne rentre pas. Monaco souffle un grand coup et remporte ce match sur le score de 81 à 78. Réaction d’orgueil de la Roca Team sur la seconde mi-temps. « On a mis beaucoup plus d’intensité, il fallait montrer un meilleur visage. Je suis content mais il faudra faire encore plus dimanche, il faudra garder ce niveau d’intensité » a déclaré Elie Okobo. Jaron Blossomgame (vingt-six points), MVP de la rencontre, s’est également félicité de cette victoire. « On a montré du caractère, on ne voulait pas perdre ce soir. On a appliqué ce que le coach nous avait dit. Je ne voulais pas perdre, j’ai tout donné, j’ai bien joué. »
Rendez-vous dimanche après-midi (16h30) pour le quatrième match entre la Roca Team et le Paris Basketball.
