Privée de Carsen Edwards, la Virtus Bologne a livré un match sérieux et intense pour s’imposer à Monaco, malgré un effectif diminué. La Roca Team, irrégulière et souvent apathique, a manqué de constance et laisse filer une défaite importante en Euroleague.
Les joueurs de la Virtus Bologne ont affrontés la Roca Team sur son terrain à Monaco. Carsen Edwards, blessé, a manqué le match côté italien qui ont fait sans leur leader offensif. Quant aux hommes de Vassilis Spanoulis, ils devaient réagir après deux défaites de suite en EuroLigue, pour une qualification directe en playoff à la fin de la saison. Les Italiens, eux, continuent de se battre pour une place en barrage.
Les monégasques commencent sérieusement, placent leur systèmes offensifs, font tourner la balle et Bologne tient comme elle peut, avec ses armes. Avant le premier temps-mort italien, Monaco est légèrement devant : 13-10. La Virtus tient grâce à son adresse à trois points. Mat Morgan, le sniper de cette équipe est très adroit en ce début de match. Mike James prend les choses en main, il marque, passe, provoque des fautes, il fait tout. Monaco prend huit points d’avance à la fin du premier quart : 30-22.
La Roca Team fait quelques erreurs en ce début de deuxième quart-temps, mais fait quelques erreurs défensives qui laisse les italiens dans la partie. Mat Morgan et Derrick Alston Jr martèlent la défense monégasque et collent au score.
Vassilis Spanoulis prend un temps-mort lorsque les italiens reviennent à égalité, 37-37. Ce temps mort est judicieux car Monaco retrouve son jeu offensif, cependant en face Derrick Alston Jr est en feu et maintient son équipe à flot. Dans les deux dernières minutes, Monaco accélère et parvient à prendre sept points d’avance, 51-44 à la pause.
Derrick Alston Jr a maintenu son équipe grâce à ses 18 points, il faudra réitérer ce genre d’exploit en deuxième mi-temps pour espérer une victoire. Monaco a deux trois détails à peaufiner pour rendre le match facile.
La défense de la Roca Team aux abois
La défense monégasque est restée au vestiaire et Bologne revient au score. Elie Okobo parvient tant bien que mal à maintenir les siens devant. Le troisième quart est sans rythme, les monégasques se frustrent et les italiens en profitent. Monaco finit ce quart-temps trois points devant grâce à des exploits personnels.
Les italiens continuent de jouer sérieusement, les monégasques sont apathiques, ce qui permet à la Virtus de passer devant. La Roca Team ne montre pas son visage habituel, surtout en attaque. Monaco ne marquent pas pendant quatre minutes, et les italiens prennent dix points d’avance.
Les Monégasques est contraint à l’exploit pour s’imposer. C’est ce que va essayer de faire Mathew Strazel. Elie Okobo suit et la Roca Team revient à deux points. Ce n’est que maintenant que les hommes de Vassilis Spanoulis jouent avec intensité et comme ils ont toujours joué, il reste peu de temps, est ce que cela va suffir ?
Grâce à Mike James Monaco repasse devant à une minute du terme grâce à un panier longue distance de sa légende. Lucas Vildoza met un panier difficile qui termine le match, il met un terme à une rencontre sérieuse de leur part malgré un effectif diminué par les blessures. La Roca Team s’incline à domicile (82-84).
Monaco n’a certes pas joué à son niveau ce soir, cependant il faut saluer le niveau de la Virtus Bologne sans son leader, sans deux trois joueurs de rotation importants. La Roca Team devra montrer un autre visage pour s’imposer la prochaine fois. Le contexte actuel autour de la direction a sans doute miné les esprits, mais ce n’est pas une raison pour montrer un visage aussi amorphe durant 40 minutes. Ils joueront Le Portel dimanche en Betclic Elite.
La Virtus Bologne gagne un match important pour espérer le play-in, avec le visage montré ce soir et le retour de ses joueurs dans les prochaines semaines peut leur permettre de bien finir la saison. Ils joueront contre Trente dimanche pour le championnat d’Italie.
Matthieu Brabant
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