Le Cannois Lenny Martinez a confirmé la bonne forme entrevue sur le Paris-Nice 2026 en terminant deuxième du général du Tour de Catalogne derrière Jonas Vingegaard. Un beau résultat qui en appelle d’autres à quatre mois du Tour de France.
Le Tour de Catalogne s’est joué en grande partie lors de la sixième étape. Jonas Vingegaard avait déjà construit son avance lors des deux journées de montagne précédentes. Le Danois a ensuite confirmé sa domination en remportant cette avant‑dernière étape. La hiérarchie semblait figée, mais la bataille pour la deuxième place restait ouverte. Lenny Martinez a profité de cette journée pour creuser un écart décisif sur ses poursuivants directs.
La montée finale a offert un terrain propice aux écarts. Le Cannois a suivi le rythme imposé par le leader de la course, sans céder face aux accélérations. La gestion de l’effort lui a permis de distancer Florian Lipowitz, troisième du dernier Tour de France. Le coureur de Bahrain Victorious a ensuite dû composer avec un événement inattendu dans les deux derniers kilomètres. « J’ai fait les deux dernières bornes à plat de l’avant. C’était compliqué, je sentais que je ne pouvais pas me mettre en danseuse sinon je touchais la jante. J’ai essayé de mettre le maximum de poids à l’arrière, je ne savais pas comment j’allais faire pour sprinter, au final j’ai réussi à le faire un peu assis. Ça ne m’est jamais arrivé et heureusement que ça ne s’est pas passé plus tôt dans la bosse, », confiait-il hier à l’arrivée.
Ce problème technique aurait pu compromettre la journée. Le Français a pourtant conservé son rythme et a franchi la ligne à dix secondes du vainqueur. Cette performance a permis à Lenny Martinez de prendre la deuxième place du classement général avec huit secondes d’avance sur Lipowitz avant l’étape finale. Une marge réduite mais suffisante pour aborder la dernière journée avec confiance « je me retrouve 2e et je suis super content. Je veux défendre cette place, parce que 1er, c’est impossible normalement. »
La sixième étape a donc constitué un tournant. Le Maralpin a résisté à la stratégie de Red Bull-Bora-Hansgrohe, qui avait tenté de renverser la situation. « Red Bull avait une belle tactique et a bien fait. Nous, on a Afonso (Eulalio) qui a fait un super boulot pour moi afin d’écarter (Felix) Gall du général. » La dynamique collective a joué un rôle important dans la construction de ce résultat.
Une deuxième place consolidée à Barcelone
La dernière étape, tracée autour de Barcelone, n’a pas modifié la hiérarchie. Le terrain ne favorisait pas les renversements de situation. Le Français l’avait anticipé : « je ne sais pas comment sera la course (dimanche), dans le passé ça ne bougeait pas trop au général et le terrain me convient bien… » La gestion du final a confirmé cette lecture. Le classement général est resté stable.
Le podium final reflète la semaine : Jonas Vingegaard en tête, Lenny Martinez à 1’22 », Florian Lipowitz à 1’30 ». Valentin Paret‑Peintre à 1’43 » et Remco Evenepoel à 2’13 » complètent le Top 5.
La performance de Lenny Martinez s’inscrit dans la continuité d’un début de saison régulier. Une victoire d’étape et un Top 5 sur Paris‑Nice cette saison avaient déjà posé les bases. La Catalogne confirme une progression constante. La capacité à répondre aux accélérations en montagne, à gérer les efforts et à surmonter un incident technique dans un moment clé montre une maturité croissante.
Cette deuxième place constitue le meilleur classement français sur l’épreuve depuis la victoire de Laurent Jalabert en 1995. Une étape importante dans la trajectoire du jeune grimpeur de 22 ans, qui sort de cette semaine avec des certitudes et une marge de progression encore large. La suite de la saison offrira d’autres occasions de mesurer cette évolution notamment sur le prochain Tour de France où il devrait avoir carte blanche pour aller chercher des victoires d’étape ou un bon classement général.
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