Alors que la préfecture a placé plusieurs communes des Alpes-Maritimes en alerte sécheresse ou en alerte renforcée, la Métropole Nice Côte d’Azur estime que la situation hydrologique sur son territoire reste satisfaisante. Elle demande une révision des arrêtés pour mieux coller aux réalités locales.
La préfecture des Alpes-Maritimes a annoncé le 29 juillet le passage de quarante communes en alerte sécheresse et de cinq autres en alerte renforcée. Les mesures visent à limiter la consommation d’eau dans un contexte de baisse des débits et de températures élevées.
Les précipitations de l’automne et de l’hiver derniers avaient pourtant laissé entrevoir un retour à la normale après deux années marquées par la sécheresse. Météo-France avait enregistré un cumul pluviométrique légèrement supérieur à la moyenne annuelle. Mais le mois de juin 2025, particulièrement sec, et la chaleur persistante ont inversé la tendance.
En juin, le déficit de pluie a atteint 86 % par rapport aux prévisions. Juillet affiche une baisse de près de 40 %. Dans le même temps, les températures ont dépassé de 4 °C la moyenne saisonnière. Résultat : l’humidité des sols a chuté, en particulier sur le littoral, et les cours d’eau voient leur débit diminuer.
Les zones de montagne présentent un profil différent. Les précipitations et la fonte des neiges y maintiennent des réserves stables. Le comité ressource en eau, réuni le 25 juillet, a donc opté pour des mesures différenciées selon les territoires.
Des règles différentes selon les niveaux d’alerte
En alerte sécheresse, l’arrosage des jardins, pelouses et potagers est interdit entre 8 heures et 20 heures. Le remplissage des piscines privées est proscrit, sauf pour maintenir le niveau. Les jeux d’eau sont suspendus. Les fontaines doivent être coupées si elles ne fonctionnent pas en circuit fermé.
Les centres de lavage automobile doivent restreindre leur activité à moins de disposer d’un système de recyclage. Les agriculteurs voient leurs horaires d’irrigation réduits, et leur consommation limitée de 20 %. Les golfs sont soumis à des restrictions similaires.
En alerte renforcée, les contraintes augmentent. L’arrosage des espaces verts est interdit, sauf pour les plantations de moins de trois ans, avec des horaires restreints. Les douches de plage doivent être fermées, sauf sur les handi-plages.
Ces mesures concernent notamment Cagnes-sur-Mer, Vence et Saint-Paul de Vence.
La Métropole met en avant ses propres données
La Métropole Nice Côte d’Azur souligne que ses indicateurs ne reflètent pas une situation de tension. Selon la Régie Eau et Assainissement, les niveaux des nappes phréatiques et des ressources mobilisées restent supérieurs à ceux de 2021, 2022 et 2023. L’année 2024, très arrosée, a contribué à maintenir ces réserves.
Christian Estrosi, maire de Nice et président de la Métropole, rappelle les efforts engagés : « depuis 2013, la Métropole Nice Côte d’Azur a fait le choix de reprendre en main la gestion de l’eau en régie publique, en engageant plus de 270 millions d’euros d’investissements pour moderniser les réseaux, sécuriser l’approvisionnement et améliorer l’assainissement. »
Il estime que le classement de certaines communes, comme Cagnes-sur-Mer, en alerte renforcée pourrait être réévalué : « nous sollicitons la révision de l’Arrêté préfectoral, afin qu’il reflète au mieux les réalités locales et permette notamment la réouverture des douches de plages communales. »
La Métropole appelle à un dialogue continu avec l’État pour que les décisions s’appuient sur des indicateurs précis et actualisés. Elle rappelle avoir proposé dès 2022 un Projet de Territoire pour la Gestion de l’Eau sur le bassin du Var.
La préfecture insiste sur la vigilance
Le préfet Laurent Hottiaux rappelle la nécessité d’une mobilisation collective : « j’appelle l’ensemble des Maralpins, particuliers et professionnels, mais également les touristes à faire preuve de civisme et de sobriété dans leurs usages de l’eau. »
Des contrôles seront effectués pour vérifier l’application des restrictions. Des conseils pratiques pour économiser l’eau sont disponibles sur la plateforme VigiEau.
Entre données locales favorables et mesures départementales prudentes, la gestion de l’eau dans les Alpes-Maritimes s’inscrit désormais dans un équilibre entre prévention et adaptation au terrain.
