Un phénomène astronomique peu commun se produira samedi 28 février 2026. Six planètes seront visibles simultanément dans le ciel du soir. Une observation possible à l’œil nu pour la plupart d’entre elles, sous certaines conditions.
Le ciel de cette fin février réserve un rendez-vous inhabituel. Samedi 28 février 2026, à la tombée de la nuit, six planètes du système solaire apparaîtront en même temps au-dessus de l’horizon. Mercure, Vénus, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune seront toutes présentes dans le ciel du soir.
Le média de vulgarisation scientifique Futura annonce : « les planètes seront alignées, littéralement, dans le ciel de cette fin du mois de février. » Pendant plusieurs semaines autour du 28 février, cette configuration restera observable, même si la date marquera un moment particulièrement favorable.
Voir plusieurs planètes au cours d’une même soirée n’a rien d’inédit. En observer six simultanément reste en revanche peu fréquent. Futura précise : « ce phénomène est assez rare, car si les planètes sont parfois quatre ou cinq à se retrouver visibles en même temps, en voir six est tout de même mémorable. »
La dernière configuration plus large remonte à février 2025. Sept planètes étaient alors visibles en même temps. Un tel alignement ne devrait pas se reproduire avant 2040. En 2026, Mars ne participera pas au rendez-vous, mais la configuration demeure remarquable.
Une parade cosmique sous conditions
L’expression d’alignement peut prêter à confusion. Les planètes ne formeront pas une ligne droite parfaite dans l’espace. La disposition créera plutôt un arc le long de l’écliptique, conséquence d’un effet de perspective depuis la Terre.
La répartition dans le ciel suivra un axe ouest-est. À l’ouest et au sud-ouest se tiendront Mercure, Vénus, Saturne et Neptune. Plus haut dans le ciel au sud-ouest apparaîtra Uranus. À l’est brillera Jupiter, proche de la Lune.
La plupart des planètes resteront visibles à l’œil nu. Mercure, Vénus, Saturne et Jupiter pourront être repérées sans instrument. Uranus et Neptune nécessiteront en revanche des jumelles ou un télescope. Sans aide optique, la détection restera difficile.
Le créneau conseillé se situe « juste après le coucher du soleil (entre 30 minutes et une heure soit autour de 19 heures à Nice) », indique Futura. Certaines planètes, notamment Mercure et Vénus, resteront basses sur l’horizon et ne seront visibles que brièvement.
Un horizon dégagé vers l’ouest constituera un atout déterminant. Une faible pollution lumineuse améliorera également les chances d’observation. Un environnement rural ou littoral offrira de meilleures conditions qu’un centre-ville éclairé.
Observer sans matériel complexe
Aucune expertise avancée ne sera nécessaire pour profiter du phénomène. Un repérage simple permettra d’identifier les points les plus lumineux. Jupiter servira de point de départ. À partir de ce repère, un balayage visuel le long de l’arc formé par l’écliptique aidera à distinguer les autres planètes. Des applications d’astronomie pourront compléter l’observation, sans constituer une obligation.
Malgré l’intérêt suscité par l’événement, certaines limites doivent être prises en compte. Une analyse citée sur le site d’actualités spatiales Space nuance l’enthousiasme : « le mot « voir » est ici un peu exagéré ». Quatre planètes se trouveront très proches du Soleil et risqueront de se fondre dans la lumière du crépuscule.
En pratique, distinguer plus de trois planètes en même temps dépendra fortement des conditions météorologiques et de la qualité du ciel. La transparence de l’atmosphère jouera un rôle déterminant.
Le phénomène ne se produira pas à une minute précise. La visibilité dépendra du coucher du Soleil local. Selon la localisation, l’observation pourra s’étendre également au 1er mars.
Ce rendez-vous astronomique invitera surtout à lever les yeux. Un lieu sombre, un horizon ouvert vers l’ouest et un peu de patience suffiront pour tenter l’expérience. Le 28 février au soir, le ciel offrira une configuration peu fréquente. Une occasion simple d’observer plusieurs mondes en une seule soirée, sans autre préparation qu’un regard attentif vers l’horizon.
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