Nice, 16 heures. Ce mercredi 7 janvier, l’église Saint-Pierre-d’Arènes a accueilli une messe hommage à Brigitte Bardot. Quelques fidèles, admirateurs et anonymes se sont réunis dans une atmosphère de recueillement pour saluer une figure emblématique du cinéma français, dont l’engagement a marqué bien au-delà du grand écran.
À l’intérieur de l’édifice, la lumière tamisée accompagne une assemblée silencieuse. Quelques fleurs disposées près de l’autel et des regards tournés vers le chœur installent une ambiance recueillie. Dans son homélie, le prêtre évoque « la trajectoire singulière d’une femme libre », rappelant à la fois l’icône populaire et l’engagement personnel de Brigitte Bardot en faveur de la cause animale.
Au premier rang, plusieurs personnalités étaient présentes, parmi lesquelles le maire de Nice, Christian Estrosi, et le député des Alpes-Maritimes, Éric Ciotti, assis côte à côte. Leur présence s’inscrivait dans le cadre du recueillement partagé par l’ensemble des participants.
Témoignages : engagement et émotion
Murielle, 65 ans, retraitée, et Jean-Claude, 53 ans, garçon de ferme, ont exprimé à leur manière l’impact de Brigitte Bardot sur leur vie et leur regard sur le monde animal. Murielle raconte son émotion : « je n’étais pas à Saint-Tropez, mais j’étais là. Il y avait des associations qui œuvrent pour le bien-être animal, et franchement, c’était très émouvant. À un moment, on a entendu les Gipsy Kings, elle adorait… excusez-moi, mais je vais pleurer. Je ne regrette pas d’être venue. C’était un bel hommage, on était entre nous, il y avait mon chien, d’autres chiens aussi… c’était vraiment sympa. »
Elle insiste sur l’héritage de Brigitte Bardot : « elle a ouvert beaucoup de chemins pour la protection des animaux. Il y a encore des choses qu’elle n’a pas eu le temps de terminer, alors c’est à nous de reprendre le flambeau. L’animal fait partie de la création, il faut en prendre soin. Cette messe, il fallait y être. »
Jean-Claude, éleveur, partage son regard sur la situation actuelle des animaux et l’action de Brigitte Bardot : « la situation des animaux aujourd’hui est inquiétante : on tue des vaches malades par centaines, sans conscience du vivant. Mme Bardot a porté ce message toute sa vie. Elle n’aurait peut-être pas défendu les éleveurs, mais la cause animale, oui ! » Il loue également le prêtre pour son homélie : « il a fait des liens avec la crèche, l’âne et la vache, et a expliqué pourquoi ils étaient important. C’était très touchant. »
Et il conclut à son tour sur l’héritage de Brigitte Bardot : « la trace qu’elle laisse est déjà indélébile. Une femme qui n’a pas froid aux yeux de s’investir corps et âme dans une cause qui dépasse l’existence humaine. Brigitte Bardot en un mot ? La beauté : la beauté des actes, la beauté de la personnalité, la beauté de la femme, la beauté de la vie… »
Pour sa part, Yves-Marie Lequin, aumônier des artistes et célébrant la messe, a expliqué : « ce qui est important, c’est de répondre à une demande. Brigitte Bardot a eu une carrière artistique marquante, donc c’est bien de l’honorer. C’était aussi l’occasion de rappeler sa foi : elle était chrétienne, fière d’être catholique, avec une dévotion pour la Vierge Marie. Cela permet de réunir ses amis, celles et ceux qui l’ont connue, et toutes les associations qui travaillent pour la cause animale. C’était un bon moment. A l’issue de la cérémonie, le prêtre a ajouté : les échos que j’ai eus à la sortie étaient très positifs. Les gens ont trouvé que c’était un beau moment d’unité, de mémoire, d’hommage. L’image qui restera d’elle, c’est celle de la cause animale, et bien sûr des magnifiques images qu’elle a laissées dans le cinéma. Elle a porté deux choses : une belle carrière artistique qui a fait rayonner la France, et cette cause animale pour laquelle elle était reconnue. Elle était entière, portée par ses convictions, et comme elle le disait : ‘ce qui compte pour moi, c’est l’animal et sa place dans ce monde’. »
Applaudissements et aboiements
En fin de célébration, les applaudissements de l’assemblée se sont mêlés aux aboiements de chiens venus de l’extérieur. Une scène singulière, symbolique pour plusieurs participants, comme un clin d’œil involontaire (ou pas) à l’engagement de Brigitte Bardot pour la cause animale.
La cérémonie s’est conclue par la diffusion de La Madrague, chanson emblématique associée à Brigitte Bardot. Les fidèles ont quitté l’église dans le calme, laissant l’image d’un hommage simple, intime et populaire, à la fois respectueux et profondément symbolique. Entre chants, applaudissements et aboiements, Nice a rendu un dernier hommage à Brigitte Bardot, icône du cinéma et défenseuse des animaux.
Diane Roustan
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