Ce dimanche 10 août à 21h10, M6 diffuse un nouvel épisode du magazine Capital. L’enquête, intitulée Des milliards au soleil : à qui profite le jackpot de la Côte d’Azur ?, plonge au cœur d’un territoire où tourisme et affaires se mêlent. Les journalistes Mathilde Bouttemy, Xavier Luizet et Hélène Le Baron signent une immersion dans les coulisses économiques de la Riviera, entre profits records, investissements risqués et zones d’ombre.
La Côte d’Azur attire chaque année des millions de visiteurs. Si les vacanciers français sont nombreux, les grandes fortunes étrangères contribuent largement à l’essor économique local. Les retombées sont estimées à 12 milliards d’euros par an. Derrière ces chiffres se cachent des stratégies de rentabilité intenses.
Sur les 120 kilomètres de plage, la haute saison ne dure que quatre mois. Pour les exploitants des plages privées, chaque journée compte. À Nice, la plage Beau Rivage illustre cette course contre la montre. Transats optimisés, carte étudiée pour séduire une clientèle internationale : chaque détail vise à augmenter la dépense moyenne par client.
Les profits et les limites d’un eldorado balnéaire
Mais la recherche de rentabilité ne se limite pas aux grandes villes. À Villeneuve-Loubet, la municipalité a choisi de mettre fin à plusieurs concessions de plages pour protéger le littoral. Une décision qui a provoqué des tensions avec certains exploitants. Ces derniers défendent leur activité et contestent une mesure qu’ils jugent pénalisante.
La pression touristique influence aussi le marché immobilier. L’émission révèle l’essor rapide des gated communities, ces domaines fermés et sécurisés inspirés des modèles américains. Situés à quelques kilomètres de la mer, ils séduisent une clientèle disposée à payer près de 50 000 euros le mètre carré. Dans ces résidences, discrétion et sécurité sont les maîtres mots.
Derrière les murs, une main-d’œuvre travaille à l’entretien de ce cadre exclusif : jardiniers, piscinistes, personnels de maison. Une partie de ces employés vient de l’étranger. Certains vivent dans la précarité, sans protection sociale et pour des salaires bien en dessous des standards locaux.
Le reportage interroge ainsi la répartition réelle des bénéfices générés par le tourisme. Si l’économie régionale en tire des avantages visibles, une part de la population reste à l’écart de cette prospérité. Les auteurs montrent des situations où le droit du travail est contourné, voire ignoré.
À travers témoignages et chiffres, l’émission met en lumière les écarts qui coexistent sur la Riviera : d’un côté, des établissements qui misent sur l’exceptionnel pour séduire des visiteurs fortunés ; de l’autre, des travailleurs invisibles dont le quotidien reste fragile.
Capital propose un regard contrasté sur un territoire mythique. Loin des cartes postales, cette enquête montre comment la Côte d’Azur est aussi le théâtre de rapports économiques tendus. Le documentaire interroge enfin sur la durabilité de ce modèle : entre préservation du littoral, respect des droits sociaux et recherche de profits, l’équilibre reste précaire.
