Nice, ce mercredi 12 août 2026 au soir, des milliers de Niçois, de touristes français et étrangers se sont rassemblés sur la Colline du Château et le long de la Promenade des Anglais pour observer une éclipse solaire partielle, masquant 95 % du soleil au-dessus de la ville. L’événement, inédit en Europe depuis 1999, s’est déroulé entre 19h31 et 21h14, avec un maximum atteint à 20h24. Si certains spectateurs ont vécu un moment qu’ils qualifient d’inoubliable, d’autres repartent frustrés, la faute à une affluence trop importante ou à un relief qui a masqué une partie du phénomène.
En France, cette éclipse partielle a mobilisé les foules dans plusieurs régions, chacun cherchait la meilleure position pour observer ce rendez-vous astronomique rare. À Nice, la mairie avait anticipé l’événement en adaptant l’organisation de la ville. Pour permettre au plus grand nombre d’en profiter, la municipalité avait décidé de prolonger exceptionnellement l’ouverture du parc de la Colline du Château jusqu’à 21 heures. Des messages de prévention avaient également été diffusés, rappelant qu’il ne faut « jamais observer le Soleil à l’œil nu », seules les lunettes homologuées à la norme ISO 12312‑2 protégeant efficacement les yeux.
Un spectacle « magique » pour les uns…
Pour une partie des spectateurs, la soirée a tenu toutes ses promesses. Installée sur la Promenade des Anglais, considérée comme l’un des meilleurs points de vue dégagés de la ville, Courtney n’a pas boudé son plaisir : « C’était cool, c’était spectaculaire, et je suis contente d’avoir été témoin de ça. » Elle espère pouvoir revivre un tel moment à l’avenir.
Même enthousiasme du côté de Sory, étudiant en gestion de projet, qui a suivi le phénomène depuis les hauteurs de la ville. Il décrit une ambiance particulière, avec une foule venue de partout : « Vraiment un spectacle magique, voir tout ce monde qui était au bord de la plage et qui voulait profiter de ce moment unique, qu’on n’a pas vu depuis 27 ans. » Il raconte avoir observé « la Lune qui venait, petit à petit, masquer le Soleil, un moment qu’il qualifie de spectacle extraordinaire. »
… une éclipse manquée pour d’autres
Tous les témoignages ne sont pas aussi positifs. Descendue sur la plage pour observer le phénomène, Dina se dit déçue : « J’ai vu juste un croissant de soleil, et c’était orange avec les lunettes mais on ne voyait presque rien, parce qu’il était caché par les montagnes. » Elle regrette le manque de points de vue dégagés dans la ville : « Il fallait monter, mais il n’y avait pas beaucoup d’endroits où on pouvait admirer le spectacle à partir de Nice. »
La forte affluence a également gâché la soirée de certains spectateurs. Julien, étudiant à Nice depuis cinq ans, raconte une soirée compliquée : « Il y avait beaucoup trop de monde, donc on n’a pas réussi à voir grand-chose. » Après avoir aperçu le début du phénomène depuis la plage, lui et son groupe d’amis ont tenté de monter sur la colline du château, sans plus de succès : « Il y avait trop de monde, on n’a pas réussi à voir quoi que ce soit au final. »
Son camarade Diego partage ce sentiment mitigé : « Les impressions sont partagées, on n’a pas pu voir grand-chose. La luminosité a un peu baissé, tout le monde a applaudi, et on n’a pas vu beaucoup plus que ça, malheureusement. »
Un rendez-vous historique
Entre l’émerveillement de certains et la frustration d’autres, cette éclipse partielle du 12 août 2026 restera un souvenir contrasté pour les Niçois. Si la municipalité retient un succès populaire et un moment de mémoire collective, plusieurs spectateurs pointent du doigt l’affluence et le relief de la ville, qui ont limité l’expérience pour une partie du public.
La prochaine éclipse solaire partielle sera visible depuis la France le 2 août 2027, avec toutefois une obscuration autour des 50% nettement inférieure à celle observée aujourd’hui. Pour assister à une éclipse totale visible depuis l’Hexagone, il faudra prendre rendez-vous en 2081, le 3 septembre précisément.
Adama Sanogo
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