L’AS Monaco Basket continue de perdre les principaux artisans de ses succès. Après Mike James et Matthew Strazel, Jaron Blossomgame, Élie Okobo, Kevarrius Hayes et Alpha Diallo ont officiellement trouvé un nouveau point de chute. Ces départs interviennent alors que le champion de France tente toujours d’assurer son avenir en Betclic Élite et de finaliser une reprise.
L’effectif de l’AS Monaco Basket se vide au fil des semaines. Quelques semaines après le sacre en Betclic Élite, les départs s’enchaînent et tournent définitivement la page d’une génération qui aura permis à la Roca Team de s’installer parmi les places fortes du basket français et européen.
Le premier symbole de cette fin de cycle reste Mike James. Meilleur marqueur de l’histoire de l’Euroligue et MVP de la saison régulière en 2024, le meneur américain s’est engagé avec l’Anadolu Efes Istanbul pour une saison, avec une année supplémentaire en option. Arrivé en Principauté en 2021, Mike James quitte Monaco après trois titres de champion de France, deux Coupes de France et une finale d’Euroligue disputée en 2025. À Istanbul, le meneur retrouvera Matthew Strazel, également parti cet été.
Les départs se sont ensuite accélérés. Présent sur le Rocher depuis 2022, Jaron Blossomgame poursuivra sa carrière avec Dubai Basketball jusqu’en 2028. En quatre saisons sous les couleurs monégasques, l’ailier-fort américain aura remporté trois championnats de France, deux Coupes de France, une Leaders Cup et une Supercoupe. Jaron Blossomgame aura également participé à deux Final Four d’Euroligue, dont la finale de 2025. Lors du cinquième match des finales face au Paris Basketball, l’ancien joueur de Clemson avait inscrit 19 points pour permettre à Monaco de décrocher un nouveau titre.
Quelques heures plus tard, Dubai Basketball a également officialisé l’arrivée d’Élie Okobo. Revenu en France après une expérience en NBA, le meneur-arrière français quitte Monaco après cinq saisons. Élu MVP de la dernière saison de Betclic Élite, Élie Okobo sort d’un exercice à 17 points de moyenne et laisse derrière lui trois titres de champion de France avec la Roca Team. Le club émirati attire ainsi deux cadres majeurs du champion de France.
Le secteur intérieur est lui aussi concerné. Arrivé l’été dernier en provenance du Paris Basketball, Kevarrius Hayes s’est engagé avec le Partizan Belgrade après une seule saison en Principauté. Utilisé dans la rotation derrière Daniel Theis, le pivot américain a participé au quadruplé national remporté par Monaco avec la Supercoupe, la Leaders Cup, la Coupe de France et le championnat. Dans son message d’adieu, le club a salué « Un joueur au comportement exemplaire, qui a prouvé sur le terrain son sens du sacrifice et son dévouement pour l’équipe. »
Le départ d’Alpha Diallo est désormais officiel. Quelques jours après les premières rumeurs, l’ailier américano-guinéen a signé un contrat d’une saison avec les Denver Nuggets. Élu meilleur défenseur de l’Euroligue en 2026, Diallo quitte Monaco après cinq saisons marquées par une progression constante. Devenu l’un des meilleurs défenseurs du continent, le joueur de 29 ans découvrira la NBA après avoir largement contribué aux succès de la Roca Team.
Daniel Theis et Terry Tarpey figurent également parmi les joueurs qui ne porteront plus le maillot monégasque la saison prochaine.
Une crise financière qui accélère la reconstruction
Cette profonde recomposition de l’effectif s’explique par la situation économique traversée par le champion de France. Les difficultés financières du principal actionnaire, Aleksej Fedorycsev, dont les avoirs restent gelés dans le cadre du conflit en Ukraine, ont fortement fragilisé le club ces derniers mois. Des retards de paiement ont notamment marqué la fin de saison et contribué aux décisions de plusieurs cadres de poursuivre leur carrière sous d’autres couleurs.
Sur le plan administratif, l’AS Monaco doit toujours convaincre la Direction nationale du conseil et du contrôle de gestion (DNCCG), qui a refusé en première instance son engagement en Betclic Élite. Le passif est estimé à huit millions d’euros, auxquels s’ajoutent les 16 millions d’euros avancés depuis le mois de mars par la Société nationale de financement afin de permettre au club de terminer la saison. Plusieurs créanciers ont commencé à être remboursés pendant que les discussions avec un groupe d’investisseurs américains, mené par l’ancien All-Star NBA Jamal Mashburn, se poursuivent afin de sauver la Roca Team.
Le prince Albert II appelle à trouver un repreneur
L’inquiétude dépasse désormais le cadre sportif. Présent vendredi sur le Tour de France, le prince Albert II a reconnu suivre avec attention l’évolution du dossier. « Tout n’est pas encore réglé donc il faut attendre la semaine prochaine pour avoir la décision finale », a déclaré le souverain monégasque dans des propos rapportés par L’Équipe, en faisant référence aux discussions en cours avec un potentiel repreneur.
Le chef de l’État monégasque a également reconnu son inquiétude face à la situation du club. « On est assez inquiets sur la situation du basket », a confié le prince Albert II, avant d’insister sur la nécessité de trouver rapidement une solution. « Il faut absolument qu’il y ait un repreneur qui présente un plan cohérent », a ajouté le souverain, tout en écartant l’hypothèse d’un rachat de l’AS Monaco Basket par la Principauté.
Les prochains jours seront déterminants pour l’avenir de la Roca Team. Alors que Mike James, Jaron Blossomgame, Élie Okobo, Kevarrius Hayes, Alpha Diallo et plusieurs autres cadres ont déjà quitté le club, Monaco joue désormais une autre bataille : préserver sa place en Betclic Élite et poser les bases d’un nouveau projet sportif.
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