L’euro numérique franchit une nouvelle étape. La Banque centrale européenne (BCE) a annoncé la sélection de 36 banques et prestataires de services de paiement qui participeront au projet pilote destiné à tester les principales fonctionnalités de la future monnaie numérique européenne à partir du second semestre 2027.
Parmi les établissements retenus figurent plusieurs acteurs majeurs du secteur bancaire et des paiements en Europe, dont le groupe français BPCE ainsi que Worldline, l’un des leaders européens des solutions de paiement.
Une phase de test à grande échelle
La BCE avait lancé un appel à candidatures auquel plus de cinquante établissements ont répondu. Trente-six d’entre eux ont finalement été retenus afin de participer à une phase pilote qui mobilisera des milliers de collaborateurs de la BCE et des banques centrales nationales de la zone euro.
Les participants pourront utiliser une version bêta de l’euro numérique pour réaliser différents types de paiements :
- achats en magasin auprès de commerçants sélectionnés ;
- paiements en ligne ;
- transferts d’argent entre particuliers.
L’objectif est de vérifier le bon fonctionnement des infrastructures techniques, la simplicité d’utilisation et l’intégration avec les services bancaires existants avant toute éventuelle mise en circulation.
Plusieurs acteurs français parmi les participants
La présence du groupe BPCE, qui rassemble notamment les réseaux Banque Populaire et Caisse d’Épargne, illustre l’implication des établissements français dans ce projet stratégique pour l’avenir des paiements européens.
Autre acteur retenu, Worldline, entreprise française spécialisée dans les solutions de paiement électroniques, mettra à profit son expertise acquise auprès de milliers de commerçants en Europe.
Parmi les autres participants figurent également des établissements et entreprises reconnus tels que Deutsche Bank, Revolut, Stripe, SumUp, ainsi que plusieurs banques et fintechs italiennes, allemandes et d’autres pays de la zone euro.
L’euro numérique ne remplacera pas les espèces
La BCE rappelle que l’euro numérique n’a pas vocation à supprimer les billets et les pièces.
Il s’agirait d’un moyen de paiement public supplémentaire, garanti par la Banque centrale, venant compléter les espèces et les solutions de paiement privées déjà utilisées au quotidien.
Les citoyens conserveraient ainsi la possibilité de payer en liquide, tandis que l’euro numérique offrirait une alternative pour les paiements électroniques, notamment dans un contexte où les transactions dématérialisées progressent rapidement.
Une mise en circulation encore éloignée
Cette phase pilote ne signifie pas que l’euro numérique sera disponible dès 2027.
Les essais doivent permettre d’évaluer les aspects techniques, opérationnels et pratiques du projet. La décision de lancer officiellement l’euro numérique dépendra également de l’adoption du cadre législatif européen actuellement en discussion entre les institutions de l’Union européenne.
En conséquence, une éventuelle mise en circulation à grande échelle n’est pas attendue avant plusieurs années.
Pourquoi ce projet est-il important ?
Pour la BCE, l’euro numérique répond à plusieurs enjeux :
- préserver la souveraineté européenne dans les paiements face aux grands réseaux internationaux ;
- proposer un moyen de paiement public à l’ère du numérique ;
- favoriser l’innovation tout en garantissant un haut niveau de sécurité ;
- renforcer la résilience des infrastructures de paiement européennes.
Le projet devra toutefois répondre aux préoccupations exprimées par une partie du public concernant la protection de la vie privée, la confidentialité des paiements et le rôle futur des banques commerciales.
Les prochains mois devraient permettre de préciser ces différents aspects, alors que l’Europe poursuit la construction de ce qui pourrait devenir, à terme, la version numérique officielle de l’euro.
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