Plus de 150 participants ont pris le départ de la première Verticale 06 entre Villeneuve-Loubet et Valberg. Le Niçois Thomas Navarro s’est imposé en 6h13m24s au terme d’un parcours de 143 kilomètres marqué par un fort dénivelé.
La première édition de la Verticale 06 s’est achevée dimanche 24 mai 2026 à Valberg. Cette nouvelle épreuve outdoor reliait le littoral azuréen aux sommets des Alpes-Maritimes. Le parcours comprenait 2,5 km de natation, traversait 19 communes avec 124 kilomètres de vélo, 3 500 mètres de dénivelé positif et une arrivée en trail (16,8 km) dans la station de Valberg.
Charles Ange Ginésy, a assisté à l’arrivée aux côtés de Marie-Amélie Ginésy, maire de Péone-Valberg, Jean-Paul David, maire de Guillaumes, et Sami Driss, directeur général de Yotta Sports. Julien Absalon, double champion olympique de VTT cross-country, participait également à cette première édition en tant que parrain de l’épreuve. Le président du département des Alpes-Maritimes a relevé, les « performances exceptionnelles qui forcent le respect et l’admiration. Sur un format aussi exigeant, mêlant distances hors normes, fort dénivelé et conditions difficiles, les chronos réalisés témoignent du très haut niveau des athlètes présents et de l’intensité de ce défi sportif unique. »
Thomas Navarro a remporté le triathlon solo hommes avec un temps de 6h13m24s. Valentin Deschamps-Gayot a pris la deuxième place devant Julien Absalon. Chez les femmes, Vittoria Bergamini s’est imposée en 7h57m37s.
« C’était important pour moi d’être au départ », a déclaré le niçois Thomas Navarro à l’arrivée. « Je suis très heureux d’avoir pris le départ de cette Verticale. D’abord parce que je suis Niçois et courir à domicile a une saveur particulière. Ensuite, j’aime participer aux premières éditions de courses promises à un bel avenir. Et puis cette épreuve était organisée par mon nouveau club, la Team Yotta. »
Le vainqueur azuréen fait la différence dans la partie cycliste. « Ancien cycliste, les longues montées correspondaient parfaitement à mes qualités et j’ai réussi à creuser l’écart assez tôt », a ajouté Thomas Navarro qui notamment illustré sur l’Ironman 70.3 de Langkawi 2025 en décrochant le titre de vice-champion.
Une épreuve entre littoral et Mercantour
Le départ était donné à Villeneuve-Loubet avant une traversée des Alpes-Maritimes jusqu’à Valberg. Les concurrents ont franchi cinq cols à vélo : Vence, Ferres, Saint-Raphaël, Sainte-Anne et Quartier. Les ascensions du col de Vence et des gorges du Cians ont marqué cette première édition.
Sami Driss, directeur général de Yotta Sports, a rappelé l’ambition du projet : « l’idée de la Verticale du 06 est née de l’ambition de faire vivre des émotions incroyables aux triathlètes, en mettant en avant ce beau département des Alpes-Maritimes, avec un départ au niveau de la mer et une arrivée aux sommets des montagnes. »
Plus de 150 participants ont pris le départ. Cent dix bénévoles étaient mobilisés sur le parcours.
Julien Absalon a salué le format de l’épreuve : « ce n’est pas seulement un triathlon, c’est une véritable aventure : partir de la mer pour finir dans le Mercantour, à Valberg, c’est quelque chose de magique », a confié le champion de VTT français.
Marie-Amélie Ginésy a évoqué l’arrivée de la course à Valberg : « voir autant d’athlètes franchir la ligne après un tel effort est un moment fort et une belle récompense pour tous ceux qui ont contribué à la réussite de l’événement. »
Chez les relais hommes, la Team Ekoi composée de Stéphane Rosetto, Jacky Everaerdt et Casimir Moine a remporté l’épreuve en 6h16m52s. En duathlon solo hommes, Ezio Tallone s’est imposé devant Pierre Violeau et Thibaut Imbert.
Vittoria Bergamini, vainqueure du triathlon solo femmes, a également souligné la difficulté du parcours : « le parcours est exigeant, sans vrai moment de répit, mais l’atmosphère est superbe et on la ressent pleinement », a expliqué l’Italienne après l’arrivée.
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