Ce dimanche, l’OGC Nice reçoit le Havre à l’occasion de la 29e journée de Ligue 1. Face à un concurrent direct au maintien, les Aiglons sont toujours dans un besoin urgent de marquer des points. Pour cela, il faudra s’imposer à domicile, ce que n’ont plus fait les joueurs de Claude Puel, en championnat, depuis la fin du mois d’octobre. Toutes les infos de l’avant match de ce choc de bas de tableau sont à découvrir ici.
Prendre des points à l’Allianz Riviera est presque devenu une habitude pour les équipes adverses, ces derniers mois. Cette saison, Toulouse, le Paris FC, Marseille, Angers, Strasbourg, Brest, Monaco, Lorient, Rennes et le Paris Saint-Germain sont parvenus à repartir de l’antre niçois avec au moins un point dans leur besogne. Pour certains, cela s’est même réalisé avec la manière et une pluie de buts. À l’aube de la 29e journée, l’OGC Nice ne comptabilise que le 15e bilan de la Ligue 1 à domicile avec quatre petits succès en championnat, devant ses supporters. Sous Claude Puel, le bilan devient encore plus dramatique. Depuis le retour du coach azuréen, au début de l’année, le Gym ne s’est jamais imposé sur ses terres en L1. Les deux succès à la maison du second mandat Puel ont eu lieu en Ligue Europa – dans une rencontre où il n’existait plus le moindre enjeu sportif – et en Coupe de France, où les Aiglons étaient venus difficilement à bout de Montpellier, sans avoir longtemps été malmenés par le pensionnaire de Ligue 2.
Il faut remonter un peu en arrière pour retrouver trace d’un succès à domicile, en Ligue 1, de l’OGC Nice. À la fin du mois d’octobre dernier, les Aiglons étaient parvenus à s’imposer face au LOSC (2-0). Depuis presque six mois, les supporters rouge et noir attendent de regoûter à la victoire. Dans cette période difficile, la Populaire Sud – les ultras les plus fidèles du Gym – a invectivé les siens à ne pas lâcher et à se rendre au stade, ce week-end. À travers un communiqué, le groupe appelle à la mobilisation : « aujourd’hui, il ne reste plus que nous. Plus que jamais nous devons nous rassembler comme nous avons déjà su le faire par le passé. Ce combat pour le maintien, c’est le nôtre. »
Le danger se rapproche de Nice
Dans une fin de saison haletante, ce Nice – Le Havre (coup d’envoi de la rencontre donné ce dimanche, 17h15, à l’Allianz Riviera), prend désormais un enjeu bien particulier. Parce que ce duel va opposer deux concurrents directs au maintien. Le danger se rapproche et n’a jamais été proche des Aiglons. Cinq points la semaine dernière, quatre ce week-end, c’est désormais l’écart qui sépare l’OGC Nice et l’AJ Auxerre, barragiste, au classement. Et l’AJA affronte le FC Nantes – premier relégable – ce samedi. Autrement dit, les coéquipiers de Juma Bah pourraient très vite se retrouver sous grosse pression.
Pour cette rencontre, Claude Puel sera privé de son capitaine, Dante. Le Brésilien – entré en cours de rencontre face à Strasbourg, le week-end dernier – ressent une gêne au mollet et n’est pas en mesure d’enchaîner. Une situation devenue presque une habitude, cette saison, sur la Côte d’Azur. Si le retour de Peprah Oppong est espéré dans le secteur défensif, il faudra encore composer sans Youssouf Ndayishimiye. L’international burundais purgera son deuxième match de suspension, après son carton rouge récolté lors de la correction face au PSG (0-4).
En face, le Havre occupe la 14e place de Ligue 1, avec seulement un point d’avance sur Nice. Le HAC, comme son adversaire du week-end, n’a pas encore validé son maintien sur le plan comptable. Depuis plus de dix-huit mois, les Normands sont dirigés d’une main de fer par Didier Digard. L’ancien milieu de terrain était passé chez les Aiglons (2010-2015), lors de sa carrière de joueur. Il avait notamment dirigé par un certain… Claude Puel. Le coach normand retrouvera son mentor, à l’occasion de cette rencontre décisive dans la lutte du bas de tableau de Ligue 1.
Les compositions probables :
OGC Nice : Diouf – Clauss, Oppong (ou Mendy), Bah, Bard – Sanson (C), Boudaoui, Vanhoutte – Diop, Wahi, Cho
Le Havre : Diaw – Nego, Sangante (C), Lloris, Zouaoui – Gourna-Douath, Seko, Ndiaye – Boufal, Samatta, Soumaré.
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